楚皇闻言顿时阴沉了脸，他阴鸷的看着萧太后道：“母后，君无戏言。”
萧太后皱眉：“赋贡乃是国家大事，关系国器权威，南楚周围附属小国众多，免贡之事切不可提，否则今日此例一开，其他诸国纷纷效仿，我南楚以后还如何让诸国臣服？！”
楚皇冷冷看着萧太后：“太后只需管理后宫即可，前朝之事无须太后过问，今日朕之寿辰，太后难道要朕失信于人前？”
萧太后看着楚皇眼底浮现的阴沉之色，就知道刚才她情急之下所说的话伤及了楚皇颜面。而且他此时连母后也不愿再叫，就是在警告她让她不要伸手太多，她微眯着眼就想继续开口，却不想一旁宁贵妃突然轻笑着道：“陛下说的是，陛下是南楚国君，一诺千金，太后娘娘怎么能让陛下失信于人前呢？再说我南楚降服诸国靠的是陛下的英明。诸臣的睿智。将士的勇猛，从来就不是赋贡之说，若是能对元梁国加以抚慰恩赐。恐怕更能收服诸国之心，岂不是好事一桩？”
萧太后顿时面露寒色，而楚皇闻言却是扫了眼宁贵妃后，淡淡道：“爱妃说的是。太后你久居深宫，外朝之事多有不知。来人，传令下去，至今日起，免元梁国三年赋贡。赐元梁国君万金，美女五十，元梁使臣五百金。绸十匹！”
那元梁国使臣顿时满脸喜色跪倒在地：“微臣代我王谢楚皇陛下隆恩，楚皇陛下万岁万岁万万岁！”
萧太后深深看了眼宁贵妃。再看了看楚皇之后面上微微一叹，转而道：“既然陛下坚持，那哀家无话可说，罢了罢了，今日是陛下寿诞，既然元梁国使能讨得陛下欢心，来人，传哀家旨意，除去陛下赏赐之外，再赐元梁国使臣金五百，美女三人，以作酬谢。”
元梁国使臣显然没想到刚才还出声阻拦的萧太后会突然另行赏赐，连忙跪下谢恩，而席间因为太后和楚皇争执而冷下来的气氛再次恢复过来。
薛柔把玩着手里的酒杯，若有所思的看着神色已然恢复平静的萧太后，心中提了起来，她原只以为萧太后有些手段，可是如今一见，她才发现自己还是小瞧了这个妇人，她没想到萧太后心思居然如此之深，在被楚皇和宁贵妃当面打脸之后居然还能在面上做的这么漂亮。
她刚才的一番话和对元梁国使臣赏赐虽然看似不多，但是却挽回了楚皇那些话后所丢失的颜面，而且她这番话一出，顿时从之前后宫擅权干政的形象变成了一个疼爱儿子，却又一心为南楚利益担忧的妇人，而楚皇却却成了只是为了一己欢愉就不顾祖宗基业，对亲母言辞不逊之人。
薛柔看了看席间诸人，果然见那些人望向楚皇的目光都变了，心底对萧太后的警惕之心更深。
这个女人在南楚皇宫沉浮数十年，果然不是个好相与的！
元梁国之事后，其他诸国继续献礼，都想讨个好彩头，不过楚皇显然并非蠢人，除了元梁国外再没有允诺免贡之事，不过赏赐倒是不少，气氛渐渐缓和过来，而等到诸国献礼之后，朝中一众皇子亲王也纷纷将自己的礼物送了上去。
福王送上的是福王妃亲手所绣的万寿图，而庆王所献的则是从南海之滨寻来的足有两米高的赤红珊瑚，渝郡王则是三百年灵参两株，轮到宣王之时，他将一卷东西放上去后，薛柔一眼就认出来，那东西正是她当初送给宣王的那副江山寰宇图。
那寰宇图被当众打开之后，众人均是惊讶不已，待到察觉其中与众不同之处后，就连楚皇也面露惊讶。
“宣王，此图你从何而得？”
容澜不着痕迹的看了薛柔一眼，见她面带浅笑，这才松口气朝着楚皇恭敬道：“回父皇，此物是儿臣一至交好友相赠，儿臣府中没有四弟宽裕，又没有大哥的心思，思来想去，儿臣觉得此物放在儿臣府中未免暴敛天物，所以便借花献佛将其献给父皇，祝父皇年年岁岁有都有今朝。”
楚皇笑着道：“好，好，你有心了。”
容祉和容洵都是怒视容澜，没想到他寻到个机会就暗讽于他们，特别是容洵，看着被楚皇夸赞笑容满面的容澜恨不得给他两巴掌，这朝中谁人不知道谢忱是他的人，那户部就是他的钱袋子，几个亲王之中有谁能比他宣王钱多？可是他却当着楚皇的面哭穷，完了还不忘坑他一把，亲王手中俸禄都是有定数的，庆王府比宣王府宽裕，那多余的钱能是哪儿来的？
只要是有脑子的人听了这话都会想歪。
容洵气得脸发黑，而容澜见状却是面上笑容愈盛，他眼角余光突然扫到坐在一旁的容璟，见他只是撑着下巴看着对面女宾席上的薛柔神游太虚，不由双眼微眯，突然笑起来：“父皇，我们这些兄弟都已经给父皇送上了寿礼，儿臣最为好奇的是十三弟给父皇准备了什么？平日里父皇最为疼爱十三弟，想必十三弟的寿礼应该是我们之中最为出挑的吧？”
楚皇闻言转头看向容璟，却见他杵着下巴望着对面半点动静都没。他顺着容璟的视线看过去，很快就看到了薛柔，楚皇不由眉角轻挑，眼底露出些沉色。
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