一直没说话的张献忠突然开口道，“刘长家说得在理，除了河沿上的，各家把厮养打发了，再寻些火把预备着。”
摇天动听张献忠说话，才狠狠瞪了刘国能一眼，策马退开两步。
此地聚集的近万名流寇中，有六七千的厮养，这些人中有强拉的也有自愿跟随的，不乏强壮之人，平日抢掠物资保障后勤是有用的，但在战场上并无用处。一旦跟官兵正面交锋，还会起反作用。
这部分厮养大多营地不远，在那支官兵登岸后就被带来银锭桥，一直没有饮水吃饭，已经精疲力尽，河东的战况让恐惧情绪逐渐发酵，在对峙的紧张中，士气极其低落，留在此地不但无益，反而还有害。
此时天色将黑，让他们返回营地是合适的，还能预备一下夜间的防御，将点火的范围扩展远一点。
刘国能营地在江浦城南，只带了马兵过来，在这里没有什么厮养，其他头目吩咐的功夫，他便继续观察桥头街市的官兵。
对峙的时间久了，双方又没有交战，除了挑衅的少部分人，那些官兵开始坐地休息，但坐下也是整整齐齐，按排进行轮换，双方间隔只有百步左右，所以刘国能看得比较清晰，虽然能感觉官兵也很疲惫，但更多细节说明，这与他以前见过的官兵都不一样。
这种对峙让刘国能有些不适应，尤其里面弄得各种号音乱响，又不断有人在路口挑衅，总觉得这些官兵有什么后手，却又想不出来，不安的感觉越来越强烈。
此时路口坐着休息的一排官兵起身，其他排却没有坐下，在原地整了一下队，刘国能以为他们是轮换完了。
突然那些号音安静下来，刘国能心头一紧，只见那三排官兵突然往两边开门一般打开，露出了后面两个庞然大物，旁边各有一个手持火把的官兵。
刘国能色变暴呵，“有炮，快……”
两声雷鸣般的巨响，将刘国能的下半句完全吞没。黑洞洞的炮口喷出浓重的白烟，两枚铁弹穿出白烟，直扑几个长家的认旗。
他来不及做任何躲避，看着扑面而来的铁弹，甚至连思维都停止了。
头皮发麻之中，身边仿佛刮过两道暴风，接连几声闷响，周围惊叫四起，马匹四散而逃。他身下的坐骑猛烈的一抖，接着头往下一埋，朝着左侧发疯一般的疾奔。
刘国能此时才恢复思维能力，没有想到官兵船运了火炮，还这么快运到了桥头。炮也见得不少了，但如此巨大的声响从未遇到，速度也是前所未见。
慢慢收紧马缰，在马匹脖颈上抚摸，坐骑的速度逐渐减缓，刘国能抽空转头一看，认旗原来的位置一片狼藉，马匹和人体的断肢残骸摆了一地，一匹失去后腿的马在血泊中惨烈嘶鸣，空中有半截红色的旗帜在飘飞，不知是谁的认旗。
官兵那些挑衅的目的就是拖住马兵，目标就是认旗下的老长家，方才几个头目都不见人影，刘国能不知有没有谁丢了性命。
周围一片大乱，马匹都受到惊吓，各家马兵混在一起，一边控马一边寻找各自的长家，也有的自己打马跑远。
正在汇集准备回营的厮养面露惊恐，自发的远离认旗的位置，队形正在逐渐混乱。
刘国能看到几个老营亲随，连忙拉转马头往那边赶去，他多年的转战生涯告诉他，必须尽快收拢马兵，否则一旦混乱蔓延，就是一场大败。
刚往前几步，又是两声巨响，在夕阳最后的光线中，刘国能看到了炮弹的轨迹，两发铁弹一前一后，以低平的弹道扑进认旗之后一群马兵之中，沿着他们的线路一路飞起断肢和肉块，一个马头在人群上空旋转，洒出一圈圈的血水。
桥头那边响起鼓声，成群的官兵冲出路口，朝着这边推进。
混乱以认旗的位置为中心，朝着周围一扩大，精疲力尽的厮养炸窝一般崩塌，再没有任何队形，马兵也失去组织，各自夺路而逃。
刘国能坐骑不受控的转向，朝着西边跑去，他朝着自己的手下大声嚎叫，让他们往自己身边汇集，但收效甚微，刘国能知道无可挽回，避开拥挤的大道，抽出腰刀一路砍杀，防止那些癫狂的厮养抢夺自己的马匹。
夕阳最后的光辉照耀下，近万名流寇人喊马嘶，在官道上互相争抢着，朝江浦的方向溃败。
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