只她生得如此好看，自然就会迎来许多觊觎，常有那流氓地痞在附近混迹，偏有一日，盛郦娘在门口招客，被几个地痞缠住，言语调戏就罢了，还要上前动手动脚。
盛郦娘被缠得无处可躲，正绝望之际，随手从地上捡了尖利石子就毁了自己的脸，幸而运气好，遇得恰巧路过的郭安南，将地痞撵走，又把盛郦娘救下。
对着恩公，盛家自然感激涕零，旁的俱是拿不出手，只能盛郦娘以身做谢，少不得说些做牛做马的话。
郭安南倒是真的施恩不图报，正色拒绝了盛家兄妹的好意，然则却不得不留下来吃了一顿谢宴。
他自进了京，又去学士院，就几乎日日碰壁，做的事情不擅长就算了，京中遍地都是达官显贵，半点显不出自己，家中弟弟这几个月好像生了二心，妹妹又一向自有主意，再有父亲的失望，官途遇阻，另有样样都叫郭安南觉得不顺，到得盛家酒铺，得盛氏一家无微不至的照料，又把他捧上了天似的，恨不得把他给供起来。
人都有虚荣心，郭安南自然不能免俗，旁的地方讨不到好，忍不住就时常跑到能讨得了好的地方去——况且那一处还有个极像沈念禾的盛郦娘。
他先就觉得沈念禾身份棘手，只是人是当真长得漂亮，眼下遇得个颜色不如，但是身份方便的，叫他如何不喜出望外，只觉得是上天给的礼物，去的次数不免越来越多。
郭安南当日一身锦袍，胯下骑着马匹，头上冠前还缀有绿玉，身上搭配更是一看就知道不菲。
盛家大哥不过是个小酒肆的铺主，房子都是赁的，家中也没几个钱，还有三个儿女，更难凑妹妹嫁妆，此时见得郭安南，又暗暗打听，知道其人身份之后，只觉得什么都好，堪配妹妹，恨不得把盛郦娘送进郭家，至于是妾还是什么旁的，却都顾不得了。
至于盛郦娘却没有如此想法，她最开始单纯是感于恩情，后来相处愈久，感情倒是压过了感恩，一不小心就做了错事。
***
却说这一头沈念禾回得家中，虽然带了一大盆荷花同荷叶回来，又有一篓子莲蓬，因那盛郦娘的事情，实在也高兴不起来。
她先去寻郑氏，把面上的表情收敛起来，进得门，先笑盈盈说了一通白日间在那湖边看的景，又道：“改日我同婶娘再去一回——那一处还有个亭子，正好坐着赏荷花！”
郑氏见她玩得开心，自然也十分欢喜，却是笑道：“怎好只我们两个，要叫上你三哥去赶车才行——那车给别人赶，我做坐起来总觉得摇晃晃的，不如你三哥赶得好！”
沈念禾不禁好笑，正要问话，就听外头有人道：“要我赶车带你们去哪里？”
——却是裴继安终于回来了。
沈念禾等了他许久，此时终于见到人，忙叫了一声“三哥”，又去寻自己昨日算的稿纸，两人自有一番交流不提。
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