陆虎并未把会面地点选在营地，而是定在了新建的楼房。
镇平侯周康发已花白，战败和长达二年的劳役磨去了他的棱角，未过五旬却已背腰苍老，身上再无往年的锐气，也没了雄霸一方的气度。
周平，周康之子，排第四。周平的相貌如其如名般平平无奇，唯一让人侧目的是脸有点圆，加上年纪不大看上去有点婴儿肥。
战争抹去府城在星原势力，也抹去了周氏大半人口，直至被赎身，周康私下打听了二年也未得知长子和次子的消息，两人和祖地镇平都如尘烟般消失在了战争之中，一圆消失的还有周氏二百多口。周平能幸免于难，多亏了一封信，一封来自皇城的信，他那在朝为官的爷爷自知时日不多，想在死前见见家人，却无意间救下了上百族人。
得知星原失陷，周平的爷爷强撑一口气，发动了多年来经营的关系，并跪于皇城前恳求皇族责怪他就行莫要连累家人。也许是府城权贵心有悲悯，也许是担心日后自己也可能会如此，朝堂上竟多数为其发言，就算如此，老人家也能未等到赦令，他在赦令送达前，永远闭上了眼睛。
人死如灯灭，一切经营瞬间破散，周平处置完爷爷的后事，便决意离开人情冷漠的皇城，变卖家产很简单，简单到让人心寒，自老人家一走，一埋，便有数人上门求购。安置族人也很简单，甚至不用出声，人已自行散了一半，周平曾愤怒，却在最后庆幸这些人走了，因为剩下的人给了他最大的打击，一群失地、也失了最后靠山的人竟争起了家产。
进京时浩浩荡荡，族人加上护卫足有二百多人，周平离城时身边却只剩下了二十三人，他连同父异母的幼弟都没能保住，年仅四岁的弟弟被其生母生拉硬拽带走了。
一路向西，再向西，周平带人回到了风铃关，城池依旧人已变，正当周平心灰意冷时，却意外遇上了父亲旧部，一番打听后得知父亲未死只是俘，而苍狼人也开出了允许赎身的名单。
无所事从的周平，安排好最后的牵挂，便带上九个愿意一同赴死之人，踏上了赎父之旅，而九人中只有二个姓周，一个是周平本人，一个是周氏庶子。
赎父之旅一路顺畅，许君没有为难为父不惜赴死的周平，那怕带来的钱财不足要求的一半，许君见周平年少忠勇，还特意把赎金降到全额的四分之一。
话回眼下。
锐气已失的周康并未走在前头，而是默默跟在儿子身后，两人经过冰库旧扯时都是微微一顿，他们上次路过时山头健全、冰库入口处还拉了封条，眼下山头半塌，冰库所在处置像被巨力扒成了两半，现场余下一处十数米凹痕。
周平看向回头的引路人笑道:“小哥能否告知此地为何这般景象，吾等上次前来所见，非眼下之景。”
充当引路人的李连微微一笑，睁眼说瞎话:“冰库惨状是因暗河所致，若不是撤离及时后果不堪设想。”
周平看了看焦黑的遗址，又看了看睁眼说瞎话的李连，失笑道:“这暗河不错，都能冒火了。”
李连面无尴尬嘻笑道:“小人所言非虚，小侯爷若是不信，吾亦无力证之。”
周平脸一暗默然道:“丧家之人不敢言贵，兄台未要在称吾为‘小侯爷’，直呼姓名周平便可。”
李连却摇头道:“人生不如意事十有八九，曾经挫折已去，明日如何谁能定？既然无人能定，又何需为昨日事贬低自己？不如直面过去，拥抱将来。常言道:‘失败乃成功之母’，若是认命，命该如此！若是努力，事败人无后悔……”
周平顿在原地，不是有所感悟，而是惊于身前之人的出口成章，同盟一个小兵竟有如此文底？
不同于儿子的失态，周康细嚼几句后弯着的腰微微直了起来，虽未全部直起，却也让整个人变了风貌，半低着的头颅也抬了起来。
周康一抬头，便看到引路人一脸笑意并朝自己点头，不禁好笑道:“同是异邦人，小哥为何居身于同盟。”
周平震惊了，呆呆看着父亲，眼眶渐渐红了起来。
李连赞叹道:“侯爷好眼力！如您所料，我确不是同盟人，而是来自齐国海外。至于为何流落同盟，并随军北上，个中信息太多，不是一天两天能说清的。”
周康露出理解的神色点头道:“贵邦一言深得我心，该句是‘同是天涯沦落人，相逢何必曾相识’。”
李连摇头:“悲，不妨换一句。”
周康:“试一下无妨。”
李连:“山重水复疑无路，柳暗花明又一村’。若是侯爷觉得不妥，我不有一言，‘海外存知己，天涯若比邻’。”
周康礼貌一笑却未出言，李连见此不再多言，回身继续带路。
周康起步跟上，不过这次他走在了儿子身前，而非默默跟在身后。
周平带笑抹去眼泪，跟上时脚步轻松了不少，步履间少了沉重，多了些轻快。
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