地球，首都，林默的公寓。
黑暗。寂静。只有空调低沉的嗡鸣和窗外偶尔掠过的车灯光影。
林默蜷缩在床角，被子紧紧裹到下巴，却丝毫感觉不到暖意。那股盘踞在小腹深处的寒意，如同活物般缓慢搏动，每一次收缩都带来刺骨的冰冷，顺着脊椎蔓延至四肢百骸。指尖依旧残留着触碰古籍时那触电般的刺痛感，脑海中那双燃烧着幽绿火焰的巨大竖瞳，如同烙印般挥之不去。
不是幻觉。绝不是。
她颤抖着伸出手，指尖悬停在床头柜上方。那里放着一杯水。她深吸一口气，集中全部精神，试图去“感受”那股寒意，去“命令”它——像在火锅店那样。
什么也没发生。水杯安静地立在黑暗中，水面平滑如镜。
挫败感和更深的恐惧攫住了她。那股力量不受控制。它潜伏在她体内，像一颗不定时的炸弹，随时可能将她拖入无法理解的恐怖深渊。苏晓惊恐的眼神，凝固的红油汤底……那些画面反复闪现。
“我该怎么办……”她将脸埋进膝盖，声音带着压抑的哭腔。报警？说自己会“冻住”火锅？会被当成疯子送进精神病院。去看医生？常规检查能查出她小腹里那块“冰”吗？她甚至不敢告诉苏晓真相。
就在这时！
嗡——！！！
一股比之前任何一次都要强烈、都要清晰的冰冷悸动，毫无征兆地在她小腹深处猛地炸开！这一次，不再是单纯的寒意，而是一种……被锁定的感觉！仿佛有一双冰冷、贪婪、充满恶意的眼睛，穿透了层层空间，死死地钉在了她身上！
“啊！”林默猛地捂住小腹，痛得弓起身子。冷汗瞬间浸透了睡衣。那感觉来得快，去得也快，但残留的冰冷与恶毒，却让她浑身汗毛倒竖，如同被毒蛇舔过后颈。
烛九阴！那个图案！那个名字！
她猛地掀开被子，赤脚冲到书桌前，慌乱地打开台灯。暖黄的光线驱散了一部分黑暗，却驱不散她心头的寒意。她颤抖着手，从背包里翻出白天在图书馆用手机拍下的那页古籍照片——正是描绘着烛九阴缠绕断裂巨柱的那一页。
狰狞的蛇首，额心那模糊的竖瞳印记……在手机屏幕的冷光下，显得格外阴森。
为什么？为什么触碰它会有反应？为什么它会“看”到自己？
她死死盯着那个图案，指尖无意识地悬停在屏幕上方，却再也不敢触碰。一股强烈的冲动驱使着她——必须弄清楚！弄清楚这个图案的含义！弄清楚自己身体里到底发生了什么！
她打开电脑，手指在键盘上飞快敲击，在数个学术数据库和隐秘的民间传说论坛中，输入关键词——“烛九阴”、“巨蛇”、“断裂巨柱”、“竖瞳印记”。
屏幕的光映在她苍白的脸上，眼中是孤注一掷的决然。
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近地轨道，地球同步轨道外侧。
“青鸟”舰如同幽灵般滑行在寂静的深空。幽蓝的等离子尾焰被调节到最低功率，几乎与背景的星光融为一体。舰体表面特殊的吸波涂层和干扰场，让它避开了绝大多数地球轨道监测系统的扫描。
舰桥内光线昏暗，只有主控台闪烁着幽绿的数据流。阿土坐在主控椅上，眉头紧锁，布满伤痕的脸上满是疲惫和焦虑。石头和铁头分别监控着能量系统和被动探测器阵列。
屏幕上，代表地球的巨大蓝色球体缓缓旋转。无数代表卫星、空间站、航天器的光点如同尘埃般环绕着它。阿土的目光死死锁定在下方那片被标记的区域——东亚大陆，北纬39°54'，东经116°23'附近。
“能量扫描第三轮结束。”石头的声音带着一丝沙哑，“地表背景辐射正常，电磁频谱无异常尖峰。未检测到高能反应或未知能量源。”
“生命信号扫描覆盖目标区域三次。”铁头补充道，语气同样沉重，“人口密度极高，生命信号混杂。无法从数十亿个体中筛选出特定能量特征的目标。”
阿土一拳砸在控制台上，发出沉闷的响声。七天！小箐姐用生命为他们争取的七天！已经过去了两天！他们像无头苍蝇一样在地球轨道上盘旋，被动探测器扫描了一遍又一遍，却一无所获！那个冰蓝能量源如同石沉大海，再也没有出现过。
“扩大扫描范围！”阿土咬牙道，“覆盖整个东亚板块！提高被动接收器灵敏度！哪怕是一丝残留的异常辐射，也要给我揪出来！”
“头儿，灵敏度再高，背景噪音也会……”石头有些犹豫。
“执行命令！”阿土低吼，眼中布满血丝，“我们没有时间了！小箐姐在下面……在用命撑着！”
石头和铁头对视一眼，不再多言，手指在控制面板上快速操作起来。
舰桥内只剩下仪器运行的细微嗡鸣和三人沉重的呼吸声。绝望的气氛如同冰冷的潮水，一点点淹没着希望的火星。
就在这时！
嗡——！！！
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