轮到兵部。何必胜也不清楚自己是第几次站起了，他看看张敬之，又看向端王，拱手说道：“王爷，卑职以为西北练饷非但不能剪除，恰恰相反，还应纳入到每年国库的固定支出中去。”
说完这句话，何必胜停了一停，目光又瞟了瞟左相。
“你接着说。”左明义直接用话语指示。
“刚才张大人也说了，以边人守边地，以边地养边人是皇上定下的国策。张大人生于江南富庶之地，可能不太了解西北三郡的实情。西北边境苦寒之地，土地贫瘠，物产有限，三郡所产根本养不活边军、边民，朝廷若不居中调度，损有余补不足，那西北三藩不用旭烈来袭，自己就先倒了。”
“五百万两银子若只是军费，确实多了，但其实有一部分也用在边地衣食等民生事项之上。西北三郡再怎么地广人稀，人口加起来也有近五十万，如果算上这些人，张大人还觉得五百万两银子多么?”
“边地民生凋敝，可直命三郡郡守向户部申请，凭什么藩王以整军备战的借口到兵部讨钱！”张敬之气愤地问。
“以边地养边人嘛。”何必胜苦笑道，“边地不用上缴赋税，户部下自然就没有三郡的户头，怎么可能从户部拨得来银子?张大人执掌户部，还不知道这事?”
张敬之脸羞得通红，心里想着，这必是部里的左右侍郎故意不说，好让自己在阁议中难堪，他狠狠说道：“多谢何大人提醒，回去我一定查清！”
何必胜说完就坐下了。吏部、礼部都附议赞成了兵部的请求。
轮到了刑部，刘谨想了片刻，说道：“西北三镇，国之藩篱，不能不重视，国库年年入不敷出，也不能视而不管。依卑职见，以边土养边人是皇上定下来的国策，若非绝对必要，还是不宜做大的改动。西北若有不足，仍按常例先报兵部核审，户部复核后，再支，年底就没必要再审了。”
“至于充盈国库，弥补亏空嘛，卑职以为，无非就是开源节流这两条。预则立，不预则废，各项开支要严格在预算范围内开支。今年，刑部是超了一点。张大人放心，以后没有意外，刑部会严按预算计划开支，绝不超额用度。至于增加收入，拓展国库，还是得请户部拿个主意，刑部绝对配合。”刘谨说完，就坐下了。
看似说了很多，实则一句没讲。既不支持加、也不支持撤，维持现状最好，跟我刑部没关系。
何必胜、张敬之听了，都没有任何反应。
左相微微点了点头，心道：这个刘谨还是老样子。
众人将目光聚在了最后一位——马致远、工部尚书身上。
马志远站起身，目光突然严峻。这个马志远，本就出身西北，又在西北官场、军营、王府之中混职多年，可算个西北通，他又会说些什么呢？
何必胜心中立刻有了一种不好的预感。
马志远果然发炮了：“诸位，既然议到了西北的事，本人九原郡人，进京之前，一直贡职于西北。九原、北府、云廊都曾有任职，自认为对西北局势还算了解一二。”
马志远眼里突然闪着晶莹，动情说道：“西北三郡民生之艰难超乎诸位想象，就拿三郡中最富的九原郡来说，全郡人口不过三十万，不及内地一府，可耕之田二万七千顷，堪堪比过内地之一道，西北气候严苛，所产更是不及。这么均算下来，九原郡每人平均四两米一天。这四两米，老人、孩子勉强可以吃个饱，精壮劳力根本不够吃的，其他两郡就更不用说了。”
“马大人，照你这么说，三郡之民，岂不只能饿死。”张敬之问道。
“张大人问的好，自古靠山吃山，靠水吃水，三郡之民除了田地产粮，没有什么可依赖求生的，只能靠什么？靠军队！”
马志远掷地有声地说道，周遭人等，包括端王、左相都不禁议论纷纷。
“马大人，说说，是怎么个活法，要靠军队来过日子？”端王急切地问。
”粮不足，边军有粮；钱不够，边军有钱。想要粮、钱，只要替边军干干杂役、当当苦力，就可以挣点粮食，哄饱肚子。边军的供给又直接来自朝廷和国库，所谓边地养边人，只是个笑话！”端王听了唏嘘不已，其它人也变得面色凝重起来。一个工部尚书，二品的大员，竟然在阁议上公开抨击皇上定下的国策，实在太大胆了。
马志远继续说道：“诸位大人，三郡虽苦，但苦的是边民，苦不到军队。边军的军械、武备、粮食与禁军不相上下，甚至在马军上，还要强过禁军！”
“燕王、赵王、代王，宁苦百姓，不苦兵士；宁损民生、不怠军事，将朝廷国库之出，十之八九用之于军，十之二一用之于民，是以西北之民生，愈发凋敝，民为谋生，争相从军。”
好家伙，骂完了皇上，又骂藩王。还以为张敬之吃了豹子胆，搞了半天，真正不要命的在这里。
何必胜越听越不爽快，看着眼前情绪激昂的工部尚书，冷冷问道：“马大人，这钱本就是兵部划下去的练兵款项，燕王、赵王、代王这么用度，有什么问题吗?！”
“当然有问题！民为谋生，争相从军，是以民越来越少，而军越来越多，边地本就贫瘠，长此以往，产量者少，吃粮者多，边地愈发不能养军，国库输出负担越发沉重。今年五百万两，明年七百万两，后年一千万两，总有不能承受的那一天！”
听到这里，张敬之感概道：“志远之言，振聋发聩，直指问题之津要，受教了。”
何必胜听了，冷笑道：“马大人所言似乎有点道理，可是似乎与我们讨论的事情没有关系。”
“何大人，你提议将西北练饷纳入每年国库常规支出，为的是什么?还不是为了西北大局的稳定，现在的西北，仅靠朝廷输入是维持不了啦。”
“而且，国库现在已经没有库存啦。”张敬之在一旁帮衬道。
“不知马大人到底有何良策？”一直没有太作声的陈首善突然开口了。
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