党参一席话，正合了黄柏、砂仁、茅根、瞿麦的心意。人有了精神，双脚有了劲头，走起路来，轻快。
过了壶天六十塅，合东，朱砂坳，旷家祠堂，花园塘，便到了青山桥，上午的六十里路，算是走完。
按历年的老规矩，钻到青山石桥的桥洞里，随便啃几口干粮，双手捧几口清凉的河水喝了，寻一个稍微平坦、阴凉的地方，躺下来，打个哈欠，美美地睡一觉。到了下午两点，天气凉爽一点，再继续赶路。
有些事，当真是人算不如天算，青山河上游哪个地方，大概是哪个大财主的家里，要筑三合土院墙，安排七八个打赤膊的汉子，在浅浅的河水里，捞河沙。
河水被短工们弄得浑黄浑黄，肯定是喝不得了。
柳河下，青山河有个回湾，河水还算得上清澈。可是，有三个穿花布斜襟衣裳的老娘们，绝对算得上标准的懒婆娘，居时在中午时分，一边刷马桶，一边乱扯舌根子。估计一时三刻，不会离场。
回水湾前三四十丈远的河边，有两个斜眉细眼的花俏妇人，抡起木擂锤，捶洗衣服。
黄柏，砂仁，茅根，瞿麦四条汉子，流民日子过惯了，都不作声，各自寻个阴凉的地方，倒下身子，准备睡一觉再说。
党参晓得这四个穷汉子，口袋里，布贴着布，一个铜角子都没有。党参临行之前，去了春元中学，拜见阿魏痞子。阿魏痞子将他的工资结了，另外，送了党参痞子两块袁大头。
这么热的天，不吃饭，还饿不死，不喝水，绝对受不了。所以，党参痞子准备讨一壶茶水，给大家喝。
不吃饭，不住店，白讨人家的茶水，这种好心人，有是有，但相当稀少，可能的话，打着灯笼，都寻不到。
如果碰上粗糙汉子，刁钻刻薄的堂客们，大有可能，挨一顿臭骂：
“茶叶子树在安化山里，你自己去摘；水在长沙的白沙井里，你自己去挑；柴火在峨眉山上，你自己去砍。”
如果再去求他们，极有可能，会送给你一声“呸嚏”！
党参痞子去讨茶水，砂仁心里感叹，年青人啊，你不晓得，做扮禾佬的，都是穷叫化子，有几个人，瞧得起呀。不撞几个软钉子，你不晓得世道艰难呀。
青山桥街上，十多家店铺，胡乱罗列在青山河的两旁。歇伙铺，小饭铺，日杂铺，铁匠铺，木器铺，篾器铺，一律都是清一色的木板房，黑乎乎的，灰扑扑的，显得格外陈旧。
几个小摊位，摆着萎了的豆角菜，空心菜，红辣椒，却无人看守。
这么小的街上，居然还有一家向天生意的铺子，四五个搽脂抹粉的堂客们，沉稳不足，风骚有余，大热天里，顾不上休息，捏着一角花手巾，嘻嘻哈哈，看到过路男子汉，便打着招呼：
“老爷们，过来耍一下啵？”
“咦，白术，你怎么在这里呀？”
青山河石码头的麻子条子上，躺着一个四十多岁悍态汉子，头枕在大叶柳树裸露在外的巨根上，花白的胡子，直棱棱地翘向天空，左一晃，在一晃，呼呼大睡。嘴巴角上，流出的口水，足有三寸多长。
砂仁认得他，白术。响堂铺街上，往东十五里，过了庙山边，是新河塅里的罗家屋场，白术正是那里的霸蛮汉子。
大前年，砂仁和白术，在澧州府的安乡院子，共过一个扮桶，扮过禾，算是老伙计。
白术花白的头上，乱蓬蓬的，大约半年没有剪洗过，乱得像个鸦雀子窝。白术听得砂仁的声音，翻身坐起，双手打个拱手礼，说：“老弟，山不转水转，我们兄弟真是有缘，又碰到你了。”
砂仁说：“老哥，你一个上午，走七十五里，英雄不减当年啊！咦，你的伙计们呢？”
白术捋着花白胡子，大咧咧地说：“什么英雄不减当年？俗话说，有钱人三十岁称年老，无钱人六十岁称英雄。你瞧瞧我这个模样，马瘦毛长，黄土把埋到脖子上面了呢，哪是什么英雄？狗熊还差不多。”
白术又说：“我的扮禾佬伙计，昨天动的身，估计到了双凫铺，或者是寒婆坳。”
砂仁问：“你怎么不和他们同时动身？一起走，路上多个伴，彼此有个照应，好扯乱弹。”
“做好事修德，他们走路，像个裹过脚的新娘子，扭扭捏捏，生怕踩死个蚂蚁，急得我栾心发肿呢。”白术说道：“我给自己定下的规定是，五天的路，四天走完。昨天在家里，帮财主挑牛栏屎，赚了二升糙米子。家里几个嘴巴，都是撮箕口啊。多扯几把野菜子，拌和拌匀，汤汤水水，又能将就二三天。”
“老哥哥，我是一根直肠子通过屁眼的粗鲁货，我讲的话，你可能不喜欢听。”砂仁说：“像你这样，算计来，算计去，未必会多活十年二十年？到时候，我们兄弟都是一个下场，眼珠子一闭，双腿打挺，黄土一堆，还不是过完一世吗？”
白术叹息一声，说：“我哪里是算计什么东西呀。老弟，你不晓得，人啊，一日不死，要屋住；一夜不死，要被盖；一餐不死，要饭吃。每时每刻，缺吃的，少穿的，搞得娘哭崽叫，鸡飞狗跳，实在是逼得我没办法呀。说实话，我早就盼望着，瞳孔散了，双脚打挺了，白布子捆了，躺在一尺二寸的棺材尸槽子里，卵闲事都不要管了，才算是真正的清闭了，安安生生地睡一个长长久久的觉。”
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