只不过身上的味儿，越发浓重了。
念及此处，韩桢取出腰间的钥匙，打开了铁笼。
眼见铁笼被打开，猛虎顿时来了精神，蹭一下站起身。
这段时间一直被关在铁笼，可把它憋坏了，虽说铁笼足够大，但猛虎体型太大，没法完全活动开。
一手紧握铁链，韩桢将猛虎牵出铁笼。
“吼！！！”
一出铁笼，猛虎舒展了一下身体，随即仰天长啸。
啪！
韩桢一巴掌抽在它头上，呵斥道：“大晚上别乱叫！”
猛虎自然听不懂话，但刻入骨髓的畏惧，让它不由缩了缩脖子。
在一众丫鬟仆役惊惧又好奇的目光中，韩桢牵着猛虎一路来到井边。
先是检查了一番它后脑上的伤口，见已经彻底愈合，韩桢这才提起一桶井水，浇在猛虎身上。
被井水一激，猛虎下意识的迅速抖动身体。
一时间，韩桢身上也全湿了。
拿起皂角，他开始给猛虎洗澡。
事实上，老虎这种猫科动物已经很爱干净了，时常清理身上的毛发。
可即便如此，韩桢还是洗出了不少脏东西。
一连洗了三遍，总算干净了许多，身上的腥骚味也淡了不少，不凑近的话，几乎已经闻不到了。
洗完澡，韩桢牵着猛虎在府上溜达了两圈，让它熟悉熟悉环境。
将猛虎重新关进铁笼后，他也回到后院洗漱歇息。
……
……
翌日。
府衙门前挤满了人。
今日，是放榜的日子。
除了参考胥吏之外，还有数百名读书人前来围观。
他们想要看一看高中的考卷到底如何，心里也好有个底。
何隽静静站在人群中，面色无悲无喜，但那双不断紧握成拳，又松开的手，暴露了内心的紧张。
比起那些半途加入的读书人而言不同，他是地地道道的胥吏出生。
爷爷是胥吏，父亲也是胥吏。
父亲去世后，家中又没有旁的兄弟，这份差事自然而然的也就落在了他的身上。
子承父业嘛！
然而旁人却不晓得，何隽书读的很好。
连县学的夫子都夸他是读书种子，但每每说上两句，夫子便会摇头叹息，眼中流露出复杂的神色。
小时的何隽并不懂，等他长大后，终于明白了。
他是胥吏之子，是贱籍，这辈子都无法参加科举。
书读的再好，又有何用？
自那时起，何隽烧掉了省吃俭用买来的书籍，成了一个欺上瞒下，狡诈懒惰的胥吏。
在上官面前卑躬屈膝，在百姓面前耀武扬武。
何隽本以为，自己这辈子就会这般浑浑噩噩的过去。
直到一个人的出现。
韩桢！
身为临淄县的胥吏，他怎会不认得大名鼎鼎的韩二。
虽是一泼皮，但为人仗义豪爽，好打抱不平，因此名声极好。
谁能想到，这样一个人忽然摇身一变，成了杀官造反的反贼，并夺下了临淄县。
所有临淄县的人都晓得，韩桢是反贼，可就是这样一个反贼，有一天却向他们许诺，好好干，胥吏也能当官！
那一刻，何隽只感觉脑子嗡的一声炸开了。
再看向韩桢时，眼中充满了狂热。
那日之后，何隽就像变了个人，没日没夜的办差，只求能被看中，参加锁厅试。
而现在，即将放榜！
想到这里，何隽呼吸不由急促的几分，松开的双手再度紧握，关节泛白。
秦汉时吏与官，只是职级、俸禄的差异。隋唐时期，胥吏虽地位开始变低，可晋升渠道依旧明朗。
直到宋时，胥吏彻底沦为贱籍。
宋太宗端拱二年，中书门下胥吏陈贻庆参加科举，以周易学究进士及第，宋太宗赵光义大怒：“科级之设，待士流也，岂容走吏冒进，窃取科名！”
下令对陈贻庆“追夺所受敕牒，释其罪，勒归本局”，并下令今后严禁胥吏参加科举。
自此之后，胥吏被彻底打入深渊，永世不得翻身。
到了明朝，朱元璋同样干脆明了的亲自下旨：“惟吏胥心术已坏，不许应试。”
“来了！”
“放榜了！”
就在这时，人群中响起一阵嘈杂之声。
何隽探头望去，只见两名吏曹的书吏，手握榜单走出。
等待多时的众人，立刻来了精神，一个个踮起脚尖，伸长脖子朝里看。
随着书吏将榜单与考卷张贴在布告栏上，场面顿时变得无比混乱。
何隽被人群推搡着往前走了几步，一双眼睛死死盯着桂榜。
只一瞬，他便看到了自己的名字。
因为榜单的前六甲，乃是用朱红色的梅花小楷书写，与落榜的黑墨字迹相比，格外显眼。
第一甲，何隽！
“呼！”
何隽长长的出了口气，只觉脑子晕乎乎的，耳边的嘈杂声，也渐渐变得模糊，最后变成了阵阵耳鸣。
“俺中了！俺中了！”
“哎！”
“就差两甲，就差两甲啊！”
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