曹县令转入衙内，走到一处偏僻的空房。
推门而入，里面满满堆满了一筐筐的粮食。
这些都是税吏们代表百姓供奉的‘心意’。
实在说，这些粮食实在算不上什么，若是一年只拿这些，那至少曹县令本人足可以算是一个清廉的好官。
曹县令翕动鼻翼，好像对着一屋子的美酒佳肴。
而后抓起一把白花花的米就塞进自己嘴巴里吃了起来。
生米吃起来应该是硬邦邦难以下咽的，可是曹县令跪在米前，一把把地把米接连不断地塞进嘴巴里。
这米被他抓起来，像是一块块淌满油水的豆腐，弹来弹去，张开嘴巴一吸，就嗖地一下吸了下去。
曹县令竟然抓着生米吃得满嘴油光。
时不时还摸一下自己沾满米油的两撇胡须。
随着喉结涌动，曹县令的面色红润起来，脸上的皱纹也逐渐抚平。
半筐米吃完，曹县令看起来似乎年轻了十岁。
但是他并没有因此而高兴，摸了摸嘴上的米油，不满道：“味道甚是寡淡，这些虫豸定然是偷懒了！我让他们放开手脚去做，却怎么还是这般束手束脚。”
曹县令心思微动，在想是不是要从大牢里放一批人出来，顶了那些税吏的职位。
不过又兀自失笑，乌江县都要易主了，还考虑这些做什么？
……
林凡手上紧紧握着木剑，好在鹤灵木足够结实，林凡手臂青筋暴起，木剑却是纹丝不动的。
展鹏没察觉自家大哥的异样，拉开帘子指着外面对林凡说：“大哥，你看，这墨峡村大部分活计都是机关做的，可以省下许多人力。”
林凡阴着个脸也不知道看没看，陈二狗却是向外面望去。
农田里耕作的，水井边打水的，路上挑担的，确实有很多穿着布衣的机关人。
陈二狗看着一脸喜色的展鹏，张了张嘴不知道说什么。
林凡似乎下定了什么决心，眼神恢复了一些光彩，竟然主动参与起了话题，“三弟，你想想这些机关为什么都是人型的？”
展鹏不解道：“人型不是更方便干活吗？比如那个打水挑水的。”
林凡愣了愣，大乾人受想象力限制，确实会这么理解。他们不明白实际做机关或者机械的时候肯定会根据用途设计各种符合用途的高效结构，而不是人型这种泛用却低效的结构。
于是，林凡举了个极端的例子，“三弟，你看那边捣药的机关人童子，他只需要来回捣药，为何不做两只手，而是要做出脑袋和双脚？”
展鹏被这么一提醒就看着那小机关人出神，确实如此，他那个简单动作完全不需要用眼睛、鼻子。腿也是空悬着的。
不及展鹏想出个所以然，倒是陈二狗揭晓了谜底，“展护卫，那些机关人都是活人转化来的，这是墨门的手段。”
展鹏如遭晴天霹雳，眼睛死死盯着那个捣药的童子，一句话也说不出。
展鹏手按着刀柄，似乎想要拔刀做什么，林凡一把按住了他的手，“三弟，我不知道你们缉凶司有多大权限，只是这十八村若多是如此，也从未有人报官，那大概这里的村民和山上的墨居寺早就上下一体。所谓法不责众，至少这不是你一个人能做的事。真要解决，说不得要派大军来扫荡才行。”
展鹏重重喘了几口气才冷静下来，林凡对于朝廷官衙的了解当然错漏百出，但这不妨碍他基本上还是说到点子上的。
展鹏冷静下来一想，自己确实做不了什么，这事情哪怕要管也要从长计议。再考虑二哥那边剿匪之事，更要慎重行事。
“多谢大哥提点，我明白了，那我们还要借宿吗？”
“要”
一行人找了一间大些的农舍借住一晚，不是他们挑三拣四，而是这么多人，小家小户确实招待不了。
今天的小义格外的活跃，平时只是躲在暗处的它，今天一直围在众人脚边转圈。
而那家人看到今天的客人是带着机关兽来的，也格外客气了几分。不用说，在别处小义这样的会被当成妖怪，而在这里却是文化认同的符号。
孙若兰也大大方方摘下手套，露出自己的机关手，上前去和这家男主人交涉，果然以十分公道的价格，谈下一顿晚餐以及住宿的事宜。
展鹏在看到孙若兰的手之后也是一怔，即使之前对于人变机关的事情还有些许不可置信，现在也是全然相信了。
马车劳碌一天，其它人都去休息了，只有林凡和展鹏两个皱着眉头坐在天井里。
当然了，展鹏是看不到林凡身边还有个紫月，默默靠在他身上，陪着他排解心情。林凡的脚边还有一只机关兽躺着。所以虽然同样郁闷，应该说一个人有妹子又有狗，另一个则是完全的孤身一人。
但是单身狗展鹏完全不在乎这个，烦闷不过就想办法排解，“大哥，可会刀法？”
这个问题有点莫名其妙，因为林凡之前用刀和展鹏对招过。不过也正是如此，展鹏也看出了林凡的刀法确实拙劣。
林凡坦诚道：“不会。”
展鹏笑道：“那不如我教大哥几手如何？”
林凡闻言来了兴趣，其实也是因为他觉得憋闷。刚才的事情，能不憋闷吗？憋闷又能怎么办？他就是不够强，没有强到能无视一切风险去做自己想做的事情的地步。那无论什么只要能变强，他都有兴趣。
于是展鹏拿起他带着刀鞘的黑色长刀，林凡捡起地上的鹤灵木剑“铁象”。
“大哥你尽管攻来，哦，但是别用其他手段，只许用手上的剑。”
林凡点头，先是收着力试探性朝着展鹏挥剑。
展鹏或是躲开，或是扬刀挡开，十分的轻松，甚至动作都是慢上一拍才使出的。
于是，林凡逐渐加力，木剑越挥越快。
展鹏的动作显然也认真了些，但还是十分随意。
“好，停！”展鹏挥手让林凡停下，有些为难的开口，最后还是实话以对，“大哥，你得从蹲马步开始练起。”
闻得此言，林凡干脆坐了回去，“算了，太麻烦，不学，不学了。”
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