胡可儿年约二十，不留在京城反而跑到清江县来，这本身就挺奇怪的。
郝猛闻言，神秘兮兮地压低了声音道：“据说是在京城里得罪了一位公子哥儿，老鸨担心受到报复，这才将她偷偷卖到这里。”
“那她是什么时候来到清江县的？”颜子苒想了想，追问了一句。
郝猛对这个门儿清，张口应道：“她是四月十五开始挂牌的，我猜应该四月初到了咱们县城里了。”
颜子苒脑海里回忆了一遍所有见过胡可儿的情景，而后缓缓地吐出一句：“黄文昇似乎对胡可儿很是体贴。”
郝猛笑了笑，说道：“胡可儿长得漂亮，那身姿更是……咳咳，是个男人都喜欢。”
“那他们成亲了吗？”颜子苒总觉得黄文昇与胡可儿的互动中，多了一份敬意，少了一份亲昵，不像是情侣。
“这倒没有！”郝猛眉头皱了皱，“估计是黄家老头子不同意，他还指望着黄文昇能考上举人，到时候补个官儿做做呢，怎能娶个歌姬当媳妇？顶多往后就是个妾，这已经算是不错的了。那赵素琴就惨了，还没出嫁就怀了身孕，指定是给人当外室了！”
对于这个时代女子的遭遇，颜子苒心中亦是有些凉凉的，好在她打定主意，这辈子赚够了银子就自个儿过日子，男人什么的想都不屑想。
颜子苒很快就将思绪拉回案件上，沉吟道：“照你这么说来，那黄文昇是得等到娶了正房才能纳胡可儿为妾吧？那胡可儿现在算是什么身份？”
“歌姬呗！暂时就住在黄家偏院里，身份跟卖身丫鬟差不多。不过黄文昇稀罕她，她在黄家也就没人敢小觑了她。”郝猛对于这些养了歌姬舞姬的人家了如指掌。
颜子苒心中默然，照郝猛这么说来，那黄文昇应该还未与胡可儿同房，这也就难怪两人还是相敬如宾的模样。
想不通这几个人与祁明钰之死有什么必然联系后，颜子苒甩了甩头，脑海里浮现最后两名嫌疑人。
她至今都没有见过赵郭氏和赵素琴，虽然江珣已经问讯过她们，认为她们没有什么嫌疑，但颜子苒还是将她们的详细情况从头到尾梳理了一遍。
那赵家母女住在清江县边缘地界的一处小村庄里，坐马车去一趟都得花半天时间。
只不过是五月初一那日，她们母女俩特地到华清寺烧香拜佛，偶然碰上了这么一出命案。从她们的身份情况来看，与祁明钰根本没有交集，只不过是被牵连进来的。
颜子苒正想着她们也无甚可疑的时候，脑海里似是突然划过一道电光，仿佛有什么东西要迸现出来，却被一层薄薄的隔膜阻碍着。
“等等，猛叔，你刚刚说了什么？”
郝猛愣了愣，磕磕巴巴道：“我说黄文昇稀罕胡可儿，胡可儿的日子便不会太难过。”
“不对，不是这一句，是上一句。”颜子苒急切地问道。
“胡可儿顶多只能当个妾室？”郝猛迟疑了片刻，对刚刚随口说的话记忆有些模糊。
“还有呢？有关于赵素琴的。”颜子苒连忙提醒道。
“‘赵素琴未婚先孕，指不定是给有钱人当外室’这一句？”郝猛挠了挠头，想不出还说过些啥了。
“赵素琴，未婚怀孕了？”颜子苒猛地站了起来，怔怔地看着郝猛。
郝猛错愕了片刻，极尽努力地思索了许久，只觉得满脑子都是浆糊的模样，啥也想不出来。
“小颜，你是不是发现了什么？”郝猛轻声问道。
颜子苒看着屋外渐渐变小的雨势，沉声道：“猛叔，我们得去找赵素琴一趟。”
“雨还没停……”郝猛内心是抗拒的，但看到颜子苒那坚定的目光，最终只化作一个字，“成！”
郝猛找来蓑衣，让颜子苒穿戴好之后，带着颜子苒来到衙门门口。
钟振庭与祁连海、翁姨娘三人正在大门口处，等着祁家马车过来接应。
钟振庭看到两人过来，连忙作揖行礼，温声招呼道：“郝捕头、颜姑娘。”
颜子苒忙回了一礼，见他神色依旧如常，只是略有些憔悴，想来在牢狱里关了一宿也不是好受的事。
至于一旁的翁姨娘，趴在条凳上，面色如纸，昏迷未醒。祁连海拄着一根拐杖，勉强站着挡在翁姨娘面前，遮挡旁人的视线。
郝猛冲着钟振庭抱抱拳：“钟掌柜，我等还有要案待查，后会有期。”
“你们忙，改日再请你们闲聚。”钟振庭客客气气地回了一句。
郝猛带着颜子苒一头钻进了淅淅沥沥的大街中，眨眼的工夫就不见了。
两人刚走没多久，江珣就撑着伞来到了大门口处。
“郝捕头走了？”江珣询问了一句看守大门的门房衙役。
衙役忙躬身回道：“刚走没多久，带着颜姑娘一块去的。”
江珣默了默，随后转身进了后堂。
……
颜子苒与郝捕头将城里的客栈都找了一遍，确认赵家母女俩并未在城内投宿。
两人又去城门处问了一遍，可进进出出的人都披着蓑衣，守城的士卒也没有仔细验看，问不出个所以然来。
“看来，得跑一趟远路了。”颜子苒眸光微沉，小脸蛋在雨水的吹打下，愈发显得五官精致。
郝猛往城里头眺望了一下，喃喃道：“也不知道还有没有牛车？”
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