笑红尘召集的谋士们于华堂之中各抒己见，争论之声此起彼伏，仿若群蜂振翅。一位白发苍苍的老谋士手抚长须，面容凝重，缓缓开口道：“主人，那鬼咒大师狡黠阴鸷，似那暗夜中的狐狼。虽此刻有所畏忌，然其心性难测，恐暗中潜藏阴谋诡计，伺机动手。老臣窃以为，宜遣精锐之士，暗中紧盯天空之城的一草一木，一毫一末，任何细微动静皆不可放过。同时，速与江湖诸盟友通联，结为同盟，互为奥援，方可保无虞，以防不测之变。”
笑红尘微微颔首，星眸之中寒芒闪烁：“李老所言，甚合我意。张护卫，你速率一队精英翘楚，悄无声息地潜往天空之城周遭，隐匿气息，蛰伏待机。但有丝毫异样，即刻飞鸽传书回报，不得有误。”
“遵命，主人！”张护卫抱拳领命，转身疾步而去，身影迅速消失在殿门之外。
而在天空之城，鬼咒大师在紧锣密鼓地加固城防之后，决意亲身踏入江湖这趟浑水，探寻笑红尘背后的隐秘底牌。他乔装改扮，身着一袭破旧布衫，头戴斗笠，将周身气息收敛，仿若寻常江湖过客。他穿梭于大街小巷，徘徊于各个酒馆、客栈之间，竖起双耳，仔细捕捉着江湖人的只言片语，试图从那看似漫不经心的闲谈碎语中挖掘出有关笑红尘的有用讯息。
一日，鬼咒大师走进一家地处偏僻、鲜有人至的酒馆。店内光线昏暗，酒客寥寥。他寻了个角落位置悄然坐下，刚一落座，便听到邻桌两位江湖客正压低声音，交头接耳。
“兄弟，你可听闻？那笑红尘背后有一神秘莫测之所在，名为灵虚仙府。那地方仿若处于尘世与灵界的交界之处，常人难觅其踪，只有在机缘巧合、星象奇异之时，方有一丝可能瞥见其模糊轮廓。灵虚仙府之中，似有诸般超凡入圣之辈，他们或驭风而行，或踏水而歌，举手投足间仿佛蕴含着天地至理，其能为已非我等凡人所能想象，说是与鬼神相通亦不为过。”
“怪不得鬼咒大师占了她的天空之城，却不敢痛下杀手。这要是触怒了那灵虚仙府，怕是会有莫名灾祸从天而降，麻烦大了去了。”
鬼咒大师闻听此言，心中悚然一惊，仿若被一道惊雷击中。灵虚仙府之名，他早有耳闻，往昔与方傲魂在魔鬼城一战，那惨烈景象至今仍历历在目。彼时，鬼咒大师施展出浑身解数，各种阴毒咒术层出不穷，一时间飞沙走石，鬼哭狼嚎。他召唤出无数暗影魔灵，张牙舞爪地扑向方傲魂，那些魔灵身形虚幻，却能穿透实质，所过之处，寒冷彻骨，似要将世间生机尽皆吞噬。而方傲魂身姿如电，剑法凌厉似鬼魅，在漫天的沙尘与诡异的光影中穿梭自如。他手中之剑仿若灵蛇吐信，每一剑刺出都带起一片绚烂光华，那光华之中似蕴含着净化世间邪恶的力量，轻易地破去鬼咒大师的重重防线。鬼咒大师眼睁睁看着自己的得意法术如泡沫般破碎，那股无力感深深烙印在他的灵魂深处。自那一战后，他深知这世间有太多远超自己想象的强大存在，行事也变得越发谨慎。如今惊悉笑红尘竟与这神秘至极的灵虚仙府有所瓜葛，顿感此事棘手万分，如芒在背，意识到必须重新谋划应对之策，否则必将陷入万劫不复之境。
回到天空之城后，鬼咒大师即刻召集扶桑十大高手。众人齐聚一堂，气氛凝重压抑。
“诸位，我此番外出探寻，得知笑红尘与灵虚仙府渊源极深。灵虚仙府的实力绝非我等所能抗衡，若与之正面交锋，无异于以卵击石，必败无疑。我思量再三，或许唯有送上厚礼，向笑红尘示弱示好，先暂且稳住她，方为上策。”鬼咒大师眉头紧皱，眼神中透着无奈与忧虑。
扶桑十大高手面面相觑，皆从彼此眼中看到了不甘与不情愿，但也明白当下形势严峻，如刀架脖颈，不容丝毫乐观。
“大师，那究竟该以何为礼？”扶桑第三高手眉头紧锁，出声问道。
“天空之城藏有诸多稀世珍宝，从中遴选最为珍贵、稀有的数件，再添上我扶桑独有的一些秘籍功法与奇珍异宝，或许能稍稍打动笑红尘之心，令其网开一面。”鬼咒大师沉声道。
于是，鬼咒大师携着精心筹备的礼物，心怀忐忑地前往红尘纳贤殿。
见到笑红尘，鬼咒大师强作镇定，恭敬行礼，言辞恳切：“笑红尘主人，此前在下多有冒犯，实乃罪大恶极。如今已知错，特来献上些许薄礼，聊表歉意，望主人大人大量，宽恕我等先前的鲁莽行径。至于天空之城之事，我等愿与主人坦诚相商，寻求妥善解决之法。”
笑红尘美目扫过眼前琳琅满目的礼物，嘴角勾起一抹嘲讽的冷笑：“鬼咒大师，你以为这些身外之物便能弥补你犯下的弥天大错？天空之城乃我心心念念、梦寐以求之所，你无故强占，此等恶行岂是这些俗物能够轻易了事的？”
鬼咒大师急忙上前一步，解释道：“主人，我等当初在扶桑岛国听闻天空之城隐匿神秘宝藏，故而心生觊觎，慕名前来。如今知晓主人与灵虚仙府的深厚渊源，哪里还敢再有半分非分之想。只盼主人能高抬贵手，网开一面，我等愿对主人忠心耿耿，效犬马之劳，任凭驱驰。”
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