“完成？”拉梅塔重复，“什么意思？”
“通用语的意思。”绿精灵冷漠地回答，“我得回去了，如今瘟疫已受到遏制，奥格勒瑟尔会恢复健康。”
“他妈的瘟疫可不是我们面临的最严重的问题。”
“是吗？那或许我早就该走。”
盖亚在上。拉梅塔简直不敢相信自己的耳朵。“你疯了？神秘领域正要对我们宣战！你以为你能躲一辈子？”
“随便你怎么说。但我和我的子民需要休养生息。”苍之森领主表示，“等到了合适的时机，我才能来帮忙。”
“等总部陷落？”
“说老实话，帕琪尼斯。”她不为所动，“神秘领域的围剿也不是我面临的最严重的问题。”
“那当然。如果你一走了之，黑骑士和他的剑才是你要担心的。”拉梅塔根本不信。“国王陛下不会允许有人退缩。”
“很好。我们走着瞧。”伊薇格特说。“深狱领主”虽然没参与争执，但他手下的人拒绝为她提供矩梯。最终，苍之森领主依靠线人的秘密穿梭站逃回了圣瓦罗兰。
“无所谓了。”怀特海德表示，“比起强迫，还不如放她回去。我们需要同等地位的盟友，其他人指望不上。”
当初讨论城内的疫病患者后，“深狱领主”建议他们组成联盟，以维护奥格勒瑟尔的利益。拜恩是结社的总部，他担心黑骑士和其他领主会将他的城市当成吸引火力的诱饵，来解除拜恩的困境。他的忧虑无可厚非。毕竟，虽然因为沉沦位面加瓦什的体量和性质，黑骑士最先抛弃了它以保护结社据地，但作为加瓦什的主人，此等行为无疑令人恐惧：为了拜恩的安全，他恐怕会舍弃结社的任何一处分支据点。
拉梅塔早已失去了寂静学派的地位，她手下唯有黑巫师可用，还都只是残兵余勇。但同样的，她用不着担心自己手下的人在战争中损失。只要正统巫师还存在，黑巫师也会源源不绝。怀特海德则不同。他一开始就经营着奥格勒瑟尔，投入的心血没准比在法夫坦纳的老巢更多。换我是他，拉梅塔心想，我也绝不会允许它成为第二个加瓦什。
“沉沦位面有自己的主人。也许它不会被秩序打垮。”她指出，“加瓦什作为闪烁之池的眼中钉不是一天两天了，我看它还会继续折磨着那些西塔。”
“单独的神秘支点当然做不到。但地狱哨站成为我们的帮手，其他人不可能坐视不理。”
“没有加瓦什，拜恩会先崩溃。”
“说到底，拜恩的异状才是症结所在。”怀特海德冷冷地说，“神秘支点的夜莺更该死。难以置信。我们依靠灵魂的血缘彼此连接，竟也会有人背叛！神秘领域怎么敢信任无名者？等着瞧吧，他们会替我们处理叛徒。”他的口吻像在提一个死刑犯。“背弃出身的家伙只会夹在中间，不得好死。我敢肯定他会的。”
“不如我们先动手。”拉梅塔一想起他就怒火万丈。
“我们本来有机会。”城主尖刻地说，“我们有全面的计划。是某人的愚蠢让秘密泄露，一个足以毁灭结社的秘密。换我是那夜莺，我会在传递出消息后再不回来。”
“见鬼，你以为你不是夜莺？”拉梅塔回击，“什么人会容许敌人在大本营刺探？你们自作聪明，居然还责怪我搞砸了的事。没本事掌控局面，就少自以为是！这计划真是蠢透了。真奇怪，你们究竟怎么想的，把这称为‘计划’？”
“反正没想过随便搞个大新闻，被敌人利用不说，还丢了领地，最后只能像条狗一样逃回老家。”
“这当然是因为我亲爱的兄弟姐妹们自有打算，任由同伴受人欺骗，想看一出好戏喽。”
怀特海德打量她。“正因为我们都是夜莺，帕琪尼斯。我们不会告诉你任何事，你也本不该相信任何人。”他收回目光。
说得好听。夜莺藏进我们当中时，好像你们对他加以提防了似的。拉梅塔心想。哪怕你们有一丁点的警惕，也不会让敌人的密探爬到结社领主的位置。她可不信黑骑士的布局有那么长远。
“算了，我们都干了些不太明智的事。不管怎么说，想扭转过去再无可能。”为了维持他们的联盟，深狱领主见好就收，没再提这回事。“还有些钉子安插在结社里，你不用管他们。正面战场上，结社不可能是神秘领域的对手，哪怕团结小型结社也不可能……但若取得情报上的优势，我们未必不能拖延时间，坚持到国王回来。”
是吗？拉梅塔目光闪烁。谁知道国王什么时候回来？我们甚至不知道他是什么时候离开的。假设他真会回来，我们能不能拖延到那个时候？以最糟糕的情况考虑，万一他彻底消失无踪……那样无需神秘支点联合，“黑夜启明”找到倒影之城的位置后，“第二真理”一个人就能推平拜恩。西塔女王甚至不必现身。我们将遭遇屠杀。
到时候再考虑退路就太晚了。即便向西塔复仇的欲望如此强烈，但拉梅塔开始认可伊薇格特的做法。聪明人不该把自己绑在沉船上。她看着身旁的幽灵，对方专注于刺耳的声乐表演，似乎不担心加瓦什即将到来的命运。死灵法师里还有活人，真正的亡灵才能蔑视生死。是这个原因吗？还是它们太迟钝？她无法以死者的方式去思考。
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