德里克努力克制住涌上心头的笑声，反而开始大声呼救，表现出最佳的惊恐儿子形象。
一如既往，德里克的母亲过于沉迷于自己的问题、悲伤和情绪中，不愿去寻找律师，所以一切事务都由德里克接手处理，毕竟埃齐奥已经不在了。
一石三鸟。
经过精心研究，德里克联系并雇用了他们能负担得起的最厉害的律师，指定自己而非母亲成为客户。
他向律师讲述了关于父亲事故的所有情况，揭露了虐待行为，并明确提出必须确保赔偿金由他们母子三人平分。
德里克和卡尔都非常坚决，他们希望律师启动他们的独立程序。有了赔偿金和遗产，他们有足够的资金自给自足，直到德里克能够养活他们俩。
接下来的日子，成为了他们生活中最快乐的一段时光。
首先，他们继承了遗产，不久之后便获得了独立，并搬离了母亲的住处。
不到一个月后，他们收到了大楼经理提出的非常慷慨的和解方案。他们用这笔钱解决了问题，并为未来做了妥善的规划。
在接下来的几年里，欺凌不再是他们的问题。德里克和卡尔都已成为了武术家，彼此相互扶持。终于，他们可以体验到拥有朋友和女朋友的生活，家庭噩梦彻底结束。
然而，他们也遭遇了许多失望，因为许多所谓的“朋友”只是想利用他们无人监管的房子举办派对。
同时，他们还发现自己很难适应正常青少年的生活方式。当同龄人似乎只热衷于玩乐和逃课时，他们却专注于学习和尽可能多的储蓄。
德里克和卡尔会在假期和空闲时间做兼职工作，以减缓银行账户余额的减少。
他们虽不穷，但也并不富裕。
他们深知必须尽可能多地存钱，以防生活再次出现困难时期。但总的来说，他们的生活过得还不错。
德里克获得了奖学金，先后取得了化学学士学位和生物化学硕士学位。
而卡尔的表现也很出色，已经取得工程学学位，准备攻读硕士研究生，并且已经有了未婚妻。
尽管他真心为弟弟感到高兴，但这对德里克来说却是一根刺痛他的棘刺。
一直以来，他在两人中更加不擅长社交，甚至在大学期间也没能建立稳定的关系。
德里克与女孩交谈并无问题，问题在于他过于挑剔，最终导致无法信任他人。他曾有过很多暗恋对象，但从未真正地陷入爱河。
起初，他将原因归咎于自己运气不好，总是遇到肤浅或愚蠢的女孩。后来遇到了不止一个优秀的女孩，他开始将自己的问题归咎于自己的黑暗过去。
但在面对卡尔幸福的爱情关系时，他只能责怪自己。虽然卡尔同样遭受过类似的经历，但他比德里克更为坚强、更为纯净地走了出来。
德里克太害怕再次受到伤害，以至于不愿意让任何关系发展到一定的深度，而这恰恰是他无法通过拳脚解决的敌人。
德里克接受了第一份较为体面的工作，在一家大型化工公司的质检部门上夜班。
作为毕业礼物，卡尔告诉他，一旦拿到硕士学位，他就打算向未婚妻求婚。因此，德里克需要赚钱，因为他只有两年的时间来攒够足够的钱给弟弟办一场像样的婚礼。
德里克并不喜欢现在的工作，但它是一个开启职业生涯并丰富简历的方式。此外，这份工作的薪水不错，他决定利用公司保险寻求心理咨询服务。
他知道自身存在问题，并决心解决它们。
德里克咨询了几位医生，最终找到了一位能够合作的心理咨询师。
经过几个月的努力，他觉得终于开始取得了一些进步。
然而，这样的幸福并未持久。
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