克劳斯比罗杰斯=年轻，却比他更懂得人情世故，哭笑不得地说道：“主人和四位女士的关系不是我们可以置喙的，就算狄丽夫人一路上都在保护右翼斥候，咱们都不可以卷入伯爵大人的宫廷事务。”
“宫廷事务？”
“哦，是领主宅邸的内务。”克劳斯拍了下自己的脑门，叮嘱道：“你要记住西尔维娅夫人才是主母，其他的事情一概不管……你不听我的，会死的很难看。”
罗杰斯点点头，说道：“行，兄弟，我听你的。对了，我们挖琥珀的时候发现一具花斑虎残骸，死了有2个月的样子，我在旁边捡到一根羽毛。你看看……”
说着，他从身后抽出一根灰色长羽，足有成年的人手臂那么长。
克劳斯接过羽毛，仔细端详片刻，抬起头，眼神凝重地说道：“这是……蛇尾鹫翅膀上的羽毛。”
蛇尾鹫，一种分布广泛的食腐猛禽，因身后拖着一条蛇尾而得名。由于体型笨重，蛇尾鹫并不擅长飞行，它们依靠惊人的数量从猛兽的嘴里争夺食物，还会喷吐味道奇臭无比的酸液。如果掠食者不想粘上蛇尾鹫的臭味，最好还是把猎物让给蛇尾鹫强盗。
罗杰斯比克劳斯更了解蛇尾鹫，他点头说道：“我看也是蛇尾鹫的翎毛……这么长的翎毛，那只蛇尾鹫落在地上，可能有我这么高。”
兰德尔家族的核心成员当中，罗杰斯的体型仅次于卡里古拉，是身高超过2米的凶暴战士。
按照怪物学的常识，飞禽的体型不会太大，蛇尾鹫已经是人类已知的最大飞禽，站在地上的平均身高在1.6米左右，如果它们的体型再大一些，那根本就飞不动。
罗杰斯带回来的羽毛很反常，克劳斯认真想了想，站起身严肃说道：“你去把斥候都召回来，我去找狄丽夫人，然后一块到你发现羽毛的地方看看。”
指挥官克劳斯下达命令，包括龙女仆狄丽在内的右翼斥候倾巢出动，他们分成7个小队，交替掩护着潜入那片可疑林地。
水之季二月，天空上乌云密布，即便树林稀疏也光线黯淡有如傍晚，惨白的寒雾在树林中飘荡，平添一丝阴森恐怖的气息。斥候没有点燃火把，战靴踩在腐朽的枯枝败叶上发出吱嘎吱嘎的声音。克劳斯看见罗杰斯所说的花斑虎残骸，向后做了个手势，让斥候们散开警戒，他和罗杰斯带着四名源血民兵上前检视那具残骸，但没有发现更多的线索。
“你感觉危险吗？”克劳斯握着脱鞘的精金长剑，转头问道。
罗杰斯瞄了眼四处乱嗅的凶暴战犬，摇头说道：“没有危险……附近除了昆虫，甚至没有活物。”
克劳斯侧耳倾听，又把探询的目光投向不远处的狄丽，见对方耸了耸肩膀表示她也没有感觉到危险。
“放一只异化鼠试试，大家都往后退一点。”
克劳斯挥了挥手，一名灵猴民兵从笼子里拽出一只野猫大小的异化鼠，用哨音指挥它到树林中觅食。
饥肠辘辘的异化鼠蹿入枯叶下面捕捉昆虫，它拱起的叶片在地上游动，片刻功夫就跑出百米的距离。
突然，厚厚的腐叶凸起一大块，一只两米高怪鸟扇动翅膀从地下钻了出来，它展开双翅的翼展足有6米多，无毛的脖子，蛇一样的尾巴，赫然是一只放大了三倍的蛇尾鹫。它的眼窝里却闪动着苍白的火焰，张开漆黑的鸟喙发出一声刺耳的大叫。
正在树叶下逃窜的异化鼠听到怪鸟的鸣叫，顿时就不动了。
“是不死生物！”
克劳斯没有丝毫犹豫地发动冲锋突刺，整个人宛如离弦之箭，迅如奔雷般地射向已经脱离地面的巨型蛇尾鹫。
但有人比资深骑士的动作更快，克劳斯的眼前闪过一道窈窕的身影，狄丽女士已出现在不死生物的面前，巨大的月形斧刃洒出三道流光，斩断怪鸟的双翅和双爪，伤口喷洒出黑色的血液。恐怖的怪鸟还没来得及发出第二声大叫，狄丽已捉住它的鸟喙将它的脑袋按在落叶下。
龙女仆狄丽换了个姿势，长筒战靴踩着不死生物的脑袋，喜笑颜开地说道：“拿块厚布过来，把它的眼睛绑住……王上会对它有兴趣的。”
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