“你不肯回来，我也要把你叫回来。家族治下的人口超过十万，兰德尔领现在更需要水银。”维克多十指交叉，靠着椅背说道：“我在领地西侧的云雀山脉建立了一个秘密庄园。家族用劝金收养了80多个3到6岁的幼童全住在那，其中有34个孩子接受过圣武士的身体重塑。我准备把那个秘密营地交给你，作为水银密探的训练营。”
巴罗尔顿时喜出望外，他满面红光地鞠躬道：“必不负大人所托。”
维克多摆了摆手，遗憾地摇头，“可惜你的年纪大了……这时候接受圣武士的身体重塑反而会伤害自己。我特意为你准备了金葵药剂，你每年服用一支，至少能多活个7、8年。”
“多谢大人赏赐。”
“对了，金葵药剂的主材是葵根。它除了能够延缓衰老，还会让你变得精力充沛。”维克多上下打量巴罗尔，调侃道：“你这个老光棍也该娶妻生子了……你不妨告诉我，想找什么样的女人？找几个？”
巴罗尔怔了怔，小心翼翼地问道：“大人，您都听说了？”
“听说什么？”维克多似笑非笑地瞅着老密探，直到他尴尬不已，才做恍然大悟状：“哦，我想起来……你给我的精英卫士某种‘特殊’药剂，好让酒馆女招待赚他们的钱……据巴里特说，效果还不错？”
“精英卫士不近女色，太刺眼了……我也是为了遮掩……纯粹是为了遮掩。”巴罗尔干笑着说道。
“无需解释。”维克多身体探前，促狭地问道：“我只是奇怪，你怎么会懂这种药剂配方？你……自己经常用？”
巴罗尔坦然承认：“我确实常用那种药剂，我的那些老伙计密探个个都用……其实，我们和您的精英卫士一样，都没有生育能力。”
维克多脸上的笑容陡然消失，眼眸变得深邃幽冷，缓缓摇头，说：“巴罗尔，你不需要和我绕弯子。我要求你对我直言不讳。”
“是。”巴罗尔抬起头，正色说道：“大人，我告诉过您，我是卡尔托林家族培养的密探。这个家族的历史可以追溯到兰特帝国的初期，他们一直都是尼奥维斯特皇室的宫廷贵族。大约在43年前，卡尔托林联合另外两家宫廷贵族背叛尼奥维斯特皇室，投靠冈比斯王国。最终，引发了东部行省战争。”
维克多点点头，接口说道：“莱恩战死，三位伯爵被尼奥维斯特皇帝以背叛者的罪名处决。约克家族西迁，冈比斯向兰特帝国领割让东部三行省。”
巴罗尔顿了顿，继续说道：“无论卡尔托林家族结局如何，他们毕竟是兰特帝国早期的宫廷贵族，掌握许多不为人知的秘法。包括，秘法战士的训练秘法。”
维克多安静聆听，未做表态。巴罗尔又说：“从我记事起，我就和许多同伴在卡尔托林家族秘堡里接受训练。我们离开秘堡的前一个月，教官要求我们每人服下一瓶药剂，记录一份配方，然后带我们去了酒馆……女招待让我变成了一个男人，那年我17岁。”
“卡尔托林家的密探都一样，不服用药剂，欲望很淡薄，服用药剂，也没有生育能力。”巴罗尔露出回忆的神色，说道：“带我执行任务的老密探声称，药剂是为了隐藏我们的身份，不近女色是为了更好的完成任务。可随着阅历的增长，我有了不同的看法。”
“家族密探是领主的耳朵和眼睛，他必须如实汇报自己的所见所闻。男婚女嫁难免会互相影响，互相渗透，形成利益关联，从而影响密探的立场。”
“家族密探不应该有生育能力。”
维克多思索片刻，颌首说道：“确实有道理。就好像猴子，他手下的治安士兵总能和工分制家庭扯上乱七八糟的亲戚关系。同一件事情，在不同人的嘴里有多种说法。猴子只听治安士兵的话，什么事都做不了。所以，他同时扯着‘白脖子’替治安所做事……呵呵，大家都嘲笑猴子是‘粪头’。”
巴罗尔摇头道：“主人，治安所和雇佣军是您的爪牙，监察所和水银是您的耳目。猴子再也不是水银的人了，我绝不会去见他，他也不能来找我。”
“我喜欢有分寸的人……继续前面的话题。”维克多微笑点头。
巴罗尔清了清嗓子，说道：“直到我和精英卫士共事之后，我才意识到，卡尔托林家族可能先拿我们当秘法战士培养。可我们被淘汰了，只能培养成家族密探。”
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