窦先生见他如此亢奋，必是耍起了酒疯，怎敢再接这个话茬，连忙笑道：“从明是喝醉了，喝醉了……”
董晟却拍了拍自己的脸颊：“您看看！我这脸上并不见一点红，如何是醉了？先生若还推辞，便是折学生的面子了。”
窦先生汗如雨下，唯唯应道：“好，地图我收着。可现在时间不早了，你我先睡一觉，明日商议不迟。”
董晟突然抬头：“您终于肯收下了？”
“这个……对，对。”他有些语无伦次了。
“好！”董晟哈哈一笑，晃晃荡荡地走到桌边，捉起一枝竹笔，“那请先生在地图上署个名字，以表我相赠之意。”
窦先生倒吸一口凉气，退后半步：“多此一举，何必？”
董晟道：“非也。您与我许久都不往来，纵算派人过去，将事情原委悉数讲清，您的家人岂能相信？以署名为识，免得到时候陡生猜疑。”
窦先生听这话条理明白，难有推托之词，也不知他是真醉还是假醉了。只好索来笔墨，轻轻地在地图上签了名字。
“怎样？送给先生的礼物，可满意？”董晟将卷轴一手收起，歪着身子笑问。
“当、当然满意……”窦先生已是面无人色，气若游丝。
“那学生就放心了！”说着，董晟又冷不防地扯住老师的衣袖，“现在可以安心入睡了。来，请先生到榻上，学生在地上睡便是。”
窦先生巴不得早早摆脱了他，连谦让的话也没说，点了头，转身上了床榻，看董晟一一熄了灯，心下才稍稍舒缓。
未一会儿，就听着轻轻的鼾声，窦大扒着床沿去看，自己那学生睡得很死。他便攥着被子，暗忖道：‘董晟此次相赠，并非好意，如今已逼我签上了名字，想要栽赃陷害，轻而易举。看来此处真是个是非之地，稀里糊涂地就被人摆布了……那个存司禁的话也不能够全信。我在这浑水里一无所知，早晚出事！不如一走了之，或能饶我一命。’愈发坚定了去意，当即掀开被子，蹑手蹑脚地走出房门。
“谁啊！”
窦先生浑身打了个寒战，抬头见一名巡夜的驿卒手持火把，照得他全身明亮。
“你没记得？”窦先生反手关住门，用温和的口气说，“今早董监军叫我先生的。”
“哦，窦老先生，”驿卒的脸庞立刻现了笑容，“您老为何不去睡觉？”
“董大人本来留我在此住下的，但我不想太打搅他，觉得离开最好。”
“那这大晚上的，您投宿何处呀？”
窦先生煞有其事地讲道：“董大人令我转告于汝等，若有人愿意带我出城，赏银十两。这位军爷，烦您带一趟路了。”
驿卒哪里听过这么大的数目，简直喜出望外；何况还是一位大官的恩师，趁机巴结一番，岂不两全其美？于是他毫无犹疑地应允了，连忙到马房找了一匹好马，拉起一副载货的架子，请窦大坐了，自己持辔扬鞭，出了驿站，片刻没了踪影。
“天明了，该赶路了！”
屋外不知谁的喊叫声吵醒了存肇，他起身呆坐了会儿，打几个哈欠，忽发觉有日光穿透进来，慌忙打开窗户，果然艳阳高照，将近正午了。他顿时一拍脑袋，暗道：‘昨夜派那窦大去刺探消息，缘何还不曾回来？按理说，我该被早早唤起来才是……’
他纳着闷就穿上了戎服，推门而出，正欲寻人相问，袖子却被人悄悄拽紧——他回头瞥去，是自己最信任的那位心腹。
“请您借一步说话。”
存肇察觉出了端倪，两步并做一步，跟着他走到树荫底下，听他拱手禀道：“司禁大人，那个教书的老先生溜了。”
“什么？”存肇几乎是大叫了一声，但迅速抑制住了情绪，压低了声音，“他一个老头子，又不能乘马，走得如此之快？奇怪，他穷成那副样子了，怎么不要银子了？”
心腹锁眉摇头：“具体情况小的不甚了解，但还有一个驿吏也跟着不见了。”
“那老东西，必是被董晟识破了，急要脱身！”存肇愤恨地跺了下脚，“终究是乡间草民，不足以托付大事！可恨他白白拿走了我那五十两！五十两呀！”
他不停地咂着嘴，踱着步子，心里越想越怒，随即瞪着心腹道：“那你为何不派人去追？速速把那银票要回来！迟了就吩咐京师的票号，不许他兑！”
心腹忙劝解道：“司禁息怒。眼前当以大事为重，不应被此等小民乱了心神。当年您与内侍相结，对那非分之财分文不取，方才躲过了一场大劫。塞翁失马，焉知非福？”
存肇却极为不喜，沉下一副阴鸷的脸来：“你胡说什么？当年那是太肃老贼定的主意，与本官何干！”
“可……”
还没等他解释完，存肇‘唰’地拔出腰间的剑：“我不愿听当年的事。日后军中若再有言及此事的，定斩不赦！”
董晟得知窦先生已走的消息，终于安心。为了给全军一个合理的解释，他只好把此事编排了一番，说他本来信任这位先生，奈何却是个招摇撞骗之辈，眼见骗钱不成，才就此逃脱。存肇也无法反驳，只能坐视着自己的失利，将这计谋作罢，号令全军开拔，直向绥狄。
“路途不顺啊……”存肇挽着辔，走着崎岖不平的小道，朝着身边的几个心腹叹息。
其中有人心领神会，将马的速度稍缓，与之说道：“正是因为难走，所以更要未雨绸缪，不可执着于前路，当为之后作准备啊。”
存肇笑了：“你说的不错！本官就不想之前的不顺了。话说那绥狄暂代杜擎的都督是谁啊？是否可以利用？”
心腹‘吁’地喊了一声，随后言道：“此人与杜擎不同路，极力反对他所搞的新政，今日上任，对新军裁汰极感兴趣。”
“名字叫什么？”
“司禁大人，他叫张成怀。”
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