董晟进了寝殿，与存肇一同跪听了诏书的宣读，并受了御赐的一柄宝剑，携之启程。临行前，他又听了蔡贤卿的嘱咐，把宝剑裹在黄绸子里，放在怀中，骑马出城。存肇部下的禁军们见了这极其显眼的黄绸，无不侧目而视；来观的百姓也纷纷指道：“那个手捧尚方宝剑的，无疑就是钦差了！”给董晟赚足了不少风头。
存肇却疑虑重重，故意放慢了马速，离得董晟远了，便稍稍歪过身子，与旁边的心腹悄声言道：“董晟本乃一介书生，入仕未及半年，如今出镇地方，是叶永甲无可奈何之举。然而毫无慌张之态，临事竟有如此手段，恐非他一人所为。”
那心腹答道：“此人每日都在兵部，叶、蔡两贼自然趁机教他，行事的方法必已牢记在心了。”
“我看不然，”存肇向前方冷冷地望了一眼，“边关与京师情形皆不相同，需得随机应变，岂能容他一板一眼的行事？”
“您是说……？”
存肇把手一攥：“定有书信之类的东西带在身上，以帮他摆平眼前的威胁。”
心腹啧啧嘴：“有可能。但他性格稳重，这些机密之事如何探知？”
存肇捂着嘴说：“昨日我问过陈尚书这个人的来历，他是京畿人氏，在此处颇有旧交。你可偷偷溜出队伍，到这周围寻访几遍，若有一二可资利用之人，务当带来！”
心腹拱手示意，就趁着街衢拥堵的时候，混入百姓堆里，进了小巷；存肇左顾右盼，佯装不知。
队伍行及一日，天色俱黑，月亮直要升到中天了。打量着将到二更时分，存肇便劝说董晟，且停了赶路，在驿站里休整过夜。董晟即听从此言，约住马匹，率全军进入驿站。
又忙活了一小会儿，住处才算安排好了，众人此时都困乏不已，当即在房间里倒头睡去，只有存肇一人还向厨里要了点熟食、冷酒，充当夜宵。
他并不比旁人要精神多少，但为了等京城那边的消息，他不敢放松警惕，只借助那几口残酒使自己稍微振作。
存肇正啃着拿在手里的香肠，忽听有人敲窗，顿时兴奋起来，连忙把满手的油往衣服上一擦，贴近窗户说：“不用问，只管进！”
外面的人走了进来，他正是今早派出去的心腹。
“你可寻访到人了？”存肇握住他的双手，急问。
“禀司禁，在下到了董晟的乡中，结识了一位老先生，姓窦，是董晟童蒙时的教师，他说和这董大人极其交好，我就带了他来。”
存肇大喜，瞬间将疲乏的情绪一扫而空，点着头道：“好！那你就让他进来！”
“小民窦大，参见司禁大人！”
只见那窦先生穿着褐色的布衣，头顶一个破旧的方巾，满头花白，脸上皱纹横布，全无色泽，下巴上还留着一小撮山羊胡。
存肇微笑着道：“老人家莫要行礼，本官正要有求于您呢。敢问您多少年纪了？”
窦先生颤颤巍巍地行走两步：“小民六十有六了。”
“哎呀，这么大年纪，一天里走这么些路，身子骨还受得了？”存肇一面故作惊讶，一面问心腹，“现在什么时候了？”
“看天，大概过了三更。”
“不碍事，不碍事，小民跟着这军爷走大路，途中还用了马车，并不算辛苦。”
存肇道：“那就好，接下来该谈谈正事了。本官来请您，就是为了您曾经的学生。他这个人比较稳重，虽和我关系不错，可不太相信我手下的军士；而我的部下亦觉他资历浅，瞧不起他，我左右为难，常常调解不开。怎知最近又出了谣言，说他私下里藏了一件公文，心怀不轨。军士们因此喧哗，对从明的恨意愈加深了。”
“若打算平息这场争端，必有证据，方可令人信服。但我不敢直接去问，怕他误会了我的用意；就想让您老去探一探口风，看看能不能得到这件公文。当然，也可以退而求其次，只把内容记下，回来告知于本官。只要双方的隔阂解开，对谁都是天大的好事啊。”
窦先生还有些发愣，那心腹又按着他的肩膀说：“您找一点家里的借口，和他攀上话就好了。切记，不要暴露你的目的，更不得牵扯存司禁一个字。”
窦先生叹息道：“草民不需找什么借口，我治家无方，兼次子行为浪荡，惹下一场官司，急需钱财救急。听说您会赏草民银子，草民才不惜奔波而来。”
“你要多少钱？”存肇将酒喝光了。
“嗯……三十两。”窦先生轻轻抬起眼皮。
“好办。”存肇从袖中掏出一张五十两的银票，摁在桌上。窦先生眼睛看直了。
“我随董从明骑马上任，急切备不得现银，只得拿这张票在身上。你回京师兑吧。”存肇冷冷地说。窦先生万分欢喜，磕头谢恩过了，被心腹带了下去。
“都该起来了，都该起来了！”
随着清早的几声鸡鸣，董晟迅速地爬起床，走出屋，一间一间地敲着门。可是他连喊了好几下，依旧听到了不少的鼾声，心中烦了，就在廊上徘徊。
“大人！”
忽听着背后一声大喊，董晟转过身来，见驿吏押着一个老头，到他跟前禀报。
“他在门口妄称是您的朋友，”驿吏用手指着那人，“我看他年纪不小，怎会与您相识？料是招摇撞骗之人。”
董晟闲着无事，便想探探此人的来历，问道：“老人家，你何时认得我？我可能是忘了。”
老人带着一双泪眼，哽咽着说：“董大人，我可是你当年的塾师窦大呀！你当年说要报我的恩情，如今竟……”
“老先生！请受学生一拜！学生罪该万死！”董晟激动地跪了下去，动情地喊道。
他哪知，这一幕被屋里的存肇看了去，后者开了一条极小的窗缝，见到董晟这般表现，不禁多了一丝胜利的微笑。
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