崔氏听了，缓缓低头，也把他的手握紧：“我愿与夫君一路。只怕你万一没挺过去，我……”说到此处，她竟哽咽起来，潸然洒泪，没法接着说下去了。
叶永甲忙安慰了她片刻，见她心境平缓了些，就忧心忡忡地说：“崔姑娘，每人命数不同，绝无共生死之理。假若我果真遭遇不测，姑娘亦当珍惜性命，不该为我一个过度悲伤。”
“我已经改嫁过一次了，为此受尽了多少诟骂，怎敢再有第二次？”崔氏又止不住激动了，呜呜咽咽地说，“我崔家素来为名教所约束，这样做事，岂能容我于世上？我的这条命就搭在夫君这里了……”
叶永甲目光一震，本想继续劝她‘何必在意旁人的眼光’，却忽觉出此话的冷漠之处，反而沉默了半晌。
他转过头去，避免被崔氏看到湿润的眼角，一咬牙，拿着公服就走出了门外。
夜里微风转凉，吹干了他的泪水，留下几道泪痕。他望着被云半遮的月亮，暗想道：‘崔姑娘本来平安无事，因崔乙之故，才与我一同沦落，何其无辜！我若一心赴死，只求自己挣脱，反害了她的话，岂不是万死难恕了！’
于是定下主意，套上官服，牵匹马就往皇宫行去。
他到了御桥边，想先观察一遍周遭形势，再伺机行事。可还没等看上几眼，一队兵丁就朝他慢慢走来，他摩挲着马辔，也不知该走该留，僵在那里。
“叶大人！”军官按剑喊道。
“哦，我在这儿呢……”叶永甲忙下了马，向众人作揖，“我听说皇上传我问对，才特意赶来。事态紧急，还请诸位稍避一避。”
军官大笑道：“我和弟兄们也是奉了陛下之命，来迎接您的。到寝殿的路也够长的，在下生怕您腿酸，已备了轿子，请上轿吧。”他一挥手，身后的人将轿子抬至面前。
叶永甲脸色煞白，声音低了许多：“没必要，没必要……”
军官双眼瞪大，一吹胡子，亮出佩剑的刀刃：“叶大人，同在一片屋檐下，您不能不给我们面子呀。”
叶永甲倒吸一口凉气，又看了看那顶轿子，无可奈何地说：“好吧，有劳军爷了。”
军官大喜，注视着叶永甲进了轿子，把两边的帘子拉上，抬起就走。
叶永甲只听得军兵的脚步响，根本不知外面的情况，忙问：“军爷能否为我拉开点帘子？轿内实在太闷了。”
军官应声道：“夜里这样冷，大人还是小心着点吧。万一着了风寒，皇上又要责怪我辈了。”
叶永甲听罢，更是如坐针毡，心里一着急，想道：‘我毕竟还是朝廷大员，纵使抗他们的命，又能拿我怎样！’他怒而起身，打算扯开帘子，但刚将手伸过去时，忽然转念：‘他们不让我掀开帘子，是怕我认清道路，心生警惕；如此做的意思，可能是想把我转移到某处杀掉。若真由陛下降旨杀我，何必用这种见不得人的手段？看来……他们必为矫诏了！’
他幡然醒悟，一时计上心头，叫住了军官：“军爷！有件事忘了跟你说。前些天陛下交给我一件紧要的公务，因罢了我的官职，又无替代人选，就叫我以白身办差。今日已到了最后期限，文书还积压在兵部，能否容我去批了，再从诸位面圣？不然不好交代。”
军官略微皱眉，沉吟半晌，才大喊：“停下！”望着几名兵丁使了个眼色，一齐走到墙角处，低声商议道：“依你们的意思，答应他吗？”
有兵丁道：“我等毕竟是矫诏杀人，若陛下迟迟不见兵部的文书递入，必会当场识破，之后的戏就没法唱了。不如叫他批了文书，到时候拿着这个进宫禀报，也可暂时瞒过皇上。”
“是啊，批几件公文而已，浪费不了多少时间，不耽误我们杀了他。”
军官见他们都是同样打算，又想着自己终究是替人背锅的，何必事事上心，就听从众议，押着叶永甲先到了兵部衙门。
叶永甲一言不发地走进厅堂，一面搜找文书，一面暗瞥四方，竟空无一人。他当即想：‘董晟近日都是守在这里过夜的，今日不见他在，十分反常，看来我的猜测已印证了八分……若他及时回来，或许仍有一线生机，否则前功尽弃矣！希望他能与我配合好吧……’想罢，有意放慢了搜找的速度，极力聆听着门外的动静，期盼着有归来的脚步声。
原来董晟早前去了中书省。自从万羽之被转到大理寺后，他总感觉陈党会有大动作，故时常往别处走动，以求探听消息。此日白天，他到中书省去上禀公务，却不仅未见宿相，连湘人、葛明为也一并消失了。
他顿感蹊跷，问了好几个书办，全部推说不知，便顾自想：‘这三人必是同行，不知在布置什么阴谋了，一定要从他们嘴里套出话来。宿、过二人行事缜密，只有那葛明为耳根子软，兼之与吕廷赐有旧交，不如从他那里下手。’
因此他一直在都省内枯等，傍晚才终于等到宿相。他赶紧把公务草草禀了一遍，急走出门，正打算去御史台找葛明为，忽然猛拍脑袋：‘不对！他素来待我辈如仇人，吕廷赐又被叶大人赶了去，恐怕他不会见我。现如今，为了救新政，救叶公，就只有……’他横下一条心，到刑部、兵部两地翻箱倒柜，将写着自己名字的文书全拿了来，捆成一摞，再用封皮轻轻盖上，挥墨写上几个大大的字：
‘罪人董晟自首状’
他毫不犹豫，捧着它进了御史台。
当时葛明为也在桌上写些什么，听说有人来访，先把信纸叠好，锁入柜子，才说了句：“请进。”
他顺势一抬头，从屏风后转来的竟是董晟，刚要作色发怒，见对方眼含泪光，好不凄惨地跪了下来，似有隐情，赶忙将火气压下。
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