“没必要失落，”崔乙与董晟对饮着，又往他碗中多倒了一些，“虽然把你的职撤了，这次祭典也未表明态度，但还是给了我们扭转时势的机会。”
“我看难，”董晟摇摇头，“皇上明显不想让两个皇子明着争斗，故而揪出两派的大臣开刀，除了化解冲突之外，也是把他俩从中撇开的意思。这样一来，就还是咱们和陈党，形势一点没变。”
“不尽然，”崔乙仰头喝下一整碗，打了个嗝说，“你想，虽然是各抓了一个，但蓝渊那厮为人阴鸷，被太子这样出卖，难保将成为下一个存肇，他岂会甘心？若真没了退路，他定要拉着陈党一起下水，我们便可坐收渔翁之利。”
董晟似有所悟，想再追问，却看见叶永甲回来了，二人急起身作揖，询问情况如何。
叶永甲解了乌纱帽，坐下说：“还好，临走时羽之同我讲了，他没怨气，反倒引以为荣，不会交代出一个字。剩下的就由我们去办了。”
董晟忙说：“崔侍郎方才提了个好主意，蓝渊可以加以利用。”
叶永甲瞥了崔乙一眼，立刻领会了此计的妙处，不过心中尚犯犹疑：“我有二事不解：一、蓝渊被押在大理寺，我等连靠近都靠近不了，何谈利用？二、蓝渊此前已被我们诈过一次，岂能上钩两回？”
崔乙道：“所谓妙计，不必拘泥于此，亦得假借他人之手为之。蓝渊曾与陈党合作密切，其中内幕不少，若能搜集风闻，一一呈禀皇上，逼令讯问，则不待审出眉目，蓝渊已自怀恐惧，先疑到叶党头上了。”
叶永甲听罢，脸上开始有了笑容，拍着崔乙的肩膀道：“扶大厦之将倾，真就全看你崔和巽了！不过具体怎样办，咱们还需商议，到隐蔽的地方说罢。”
二人齐声言是，收拾了酒盏，跟着他走开了。
太子那边自然也不闲着，他一回宫，立即召来陈、过二人，大发牢骚：“懿贼都那样得寸进尺了，父皇竟无动于衷，仍旧要一碗水端平，这叫什么事？况且叫本王折了一个谋主，这该如何是好！”
同袍与湘人面面厮觑，答道：“叶党早成了秋后的蚂蚱，能多蹦几天呢？他们必然对蓝侍读大肆攻讦，我们反击回去就是了。臣心里只怕一件事，不敢尽说。”
太子挥手道：“我素来从谏如流，直言无妨。”
陈同袍捋起须：“近日您屡触皇上的忌讳，不满滋生已久，才有了今日之事。皇上本就向着懿王，隐而未发，是怕动摇国本；可若殿下一而再、再而三地擅断专行，那臣等也救不得了。”
太子面如土色，急得站起身来：“本王怎么做才好？”
“深居简出，避嫌远人，将一切政务交由陈某处置。”
“准了！准了！”太子像望着救星一般，连连说道。
“陈大人，你给太子殿下出得什么主意啊？”
湘人跟着同袍离了东宫，到了兵部门口，就加快脚步上前，“蓝渊什么人，您不知道？难道不需防备？”
陈同袍转过身，徐徐伸出一根手指，指着他说：“你看看，你这后生真是多年未变，沉不住气呀。你以为，我在跟太子推心置腹地说话吗？其实我另有打算，只是因殿下那人嘴好漏风，才没说。”
“总能和我说吧？”湘人听他叫自己‘后生’，未免有些光火，语气也冲了点儿。
“我之前不告诉你了嘛，扳倒叶党，需当借助外力。如今外边的人已经联系上了。”
“谁？”
“建康郡王万和顺。”陈同袍一字一顿地说出来，以免他听漏了，“此人被陆放轩步步紧逼，在南京过得愈发不舒心，有了入朝之意。我答应他，之后能够取代叶永甲的位置，他正好还是叶贼的老上司，对他了如指掌。”
“您是何时联系上他的？真可信吗？”湘人感到惊讶。
陈同袍抻了抻衣袖：“从柳镇年南巡之后，就始终没断过联系，故而合作得很好，到现在算是真正派上用场了。”
“陛下付以他一方军权，责任深重，怎能调他入京？”
“你现在该做的，是稳住蓝渊；其他事自有我和葛翰林等人处置。”陈同袍的口气很坚决。
行动最迅速的还是叶党。崔乙大老早地就醒了，他只穿了一件便服，闷头走进一个通衢，转身便往酒楼里去，上得二楼，不声不响地坐在靠窗的长凳上。
“来了？”对面的人扬起头，是刘谙斋。
“没想到还有用您的地方，”崔乙一边打量着四周，一边压低了声音说，“怎么，打听好了吗？”
谙斋才要开口，忽见楼梯口进来了一群人，忙拿来茶碗要喝，用以挡住脸庞；待看他们只是普通的客人，终于放了心，就说：“有个礼部的邓郎中，他从前在东宫任过职，与蓝渊有点交情。后来因事被贬，调了出去。”
“你觉得他参与了那些谋划？”
“这不好说，”谙斋又朝窗外扫了眼，“但毕竟身在东宫，指不定能有个门路，你想办法接近他。”
崔乙点了点头，把名字记在心里，当即与他拜别，回兵部去了。
叶永甲听了此人，料想他在鲁之贤那里，不好随意去见，就拟了一份万羽之的假供词，呈上皇帝，说这邓郎中曾同他密谋，应召至刑部，审个究竟。皇帝看是个郎中小官，不以为意，旋即下诏让礼部放人。
“我从来没和万羽之见过面，你们叶大人是抓错人了！”
邓郎中大喊大叫着，不肯屈从，被书办们硬拖到值房内，见崔乙端坐在对面的烛光下，却不行礼，怒目圆睁。
“叶大人呢！”
“郎中大人，你不必这样生气，”崔乙微笑着说，“我们又没把您拖进大狱，说明是要谈事的。”
“有话快说。”邓郎中的怒色少了几分。
“当时蓝渊大肆捉人时，他有没有逼你帮什么忙？”
邓郎中听罢，表情顿时严肃起来，瞪着眼睛说：“有！”
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