很快，所有的嘉宾都来到了宫廷内举办宴会的大厅当中。
华贵的水晶吊灯让整个大厅亮如白昼，衣冠楚楚的男男女女们，三三两两地聚在一起闲谈。镀金的餐具、女性佩戴的珠宝、男性们佩戴的勋章所反射出的烛光交相辉映，好一派富贵气象！
人们的谈话声，乐队的演奏声，脚步声，碰撞声也杂糅在一起，构成了复杂而又喧嚣的曲目，让人目眩神迷。
凡此种种，突然让夏尔有一种身处虚幻世界一般的感觉，不过只是一瞬间而已。
芙兰一直跟在夏尔旁边，小心地抓着他的手，另一只手则小心地拿着扇子。而夏尔的精神则放到了其他地方——他一直在找夏洛特，可是在这么混杂的人群当中，一时间他也没找到。
“哥哥，您在找夏洛特吗？”芙兰好像很不经意地问了一句，“好像很着急的样子啊？”
“哦，难得今天碰到了她，不打个招呼总是不好吧……”夏尔微笑着回答。
“只是打个招呼而已？”芙兰平淡的语气里似乎蕴藏着一些讥讽。
“那你觉得我还想干什么？”夏尔低声反问。
“谁知道您怎么想呢。”芙兰的口吻依旧十分冷淡。
俊朗的青年和明媚的少女，暗地里已经招来了不少视线，其中大部分倒是奔着芙兰去的，夏尔感受到了这些带着探询、好奇、欣赏以及羡慕的视线，而另有些视线甚至还带有些邪恶的色彩。
“好了，别不开心了，芙兰。”夏尔不动声色地稍微转开了些身体，将自己的妹妹遮挡在这些视线之后，然后笑着对芙兰说，“您初次踏入社交场，就能够得到被阿德莱德女士召入宫廷的机会，难道不该用心表现一下吗？板着脸可不是淑女应该做的。很多女孩子如果得知您的幸运的话，大概会嫉妒地发疯吧……”
正当芙兰还想说些什么的时候，她发现自己的同学德-博旺小姐和她的父亲已经走到了她的旁边。
“我可没有嫉妒呢，特雷维尔先生。”萝拉先是朝夏尔点了点头，然后微笑着说出了一句话，表示自己刚才无意间听到了夏尔的话。
而博旺男爵则满脸和善，笑而不语，他虽然身形矮胖，但是考究的穿着和勋带上别着的勋章，仍旧能让人感觉到那种俨然的气度。
夏尔明白了男爵的意思，于是朝自己的妹妹轻轻点了点头，示意她和萝拉先去旁边聊一下。明白了兄长的心意之后，芙兰顺从了他的这个要求，跟着萝拉走开了。
在两位少女都离开了之后，一直在笑的博旺男爵才开口说话。
“特雷维尔先生，虽然很惊奇，但是我真的很荣幸今天能够在这儿看见您……这真是一个大意外啊。”
虽然脸上的笑容一点都没变动，但是他的眼中却满是探询。显然他不只是想打个招呼而已。
他的意思很明显——你今天怎么来这儿了？你有什么目的？你们想干什么？
既然两边在最近已经达成了初步合作的意向，那么他心里当然很不喜欢波拿巴党人这么自行其是，他害怕闹出什么大乱子，结果让自己的投资泡汤计划受阻。
“我同样也很荣幸碰见您。”夏尔微笑着回答，“不过，我之前也没想到有这种机会。因为我的妹妹特别得到阿德莱德女士的垂青，所以她想要特意趁这个机会邀请我们兄妹来宫里逛上一圈……机会这么难得，我当然无法拒绝，于是就一个人来了。”
他也告诉了对方，今天自己只是一个人来的，而且没有什么特别的目的，请他放心。
听到了夏尔的回答之后，博旺男爵明显不是很相信，因而微微皱了皱眉头。不过，他尽管苦思冥想，却也想不到夏尔会有别的什么目的，也只好接受了他的这个解释。
“哦，原来如此，那祝您和您的妹妹玩得开心。”他很快又重新堆起满脸的笑容，然后顺便恭维了夏尔的妹妹一句，“话说回来，您的妹妹真是长得美呢，我看今天来的女孩们里面最漂亮的就是她了。原本我以为我女儿已经够漂亮了，想带她来显摆显摆。哪里知道今天一看，比您的妹妹还差了一些……哎，早知道我就不带她来了。”
他这话里显然有一些开玩笑和有意恭维的成分，银行家不都是习惯于恭维客人的么？
但是夏尔却毫不客气，完全照单全收了下来。
“我也认为如此。”他笃定地回答，毫无别人在谈及自己时的那种谦逊。然后，他拿起旁边桌上的一杯酒，轻轻朝银行家点了点头。“也祝您今晚玩得开心。”
看到夏尔的神情，银行家似乎终于相信了他今天不是过来挑事的，于是好像也松了口气。他也拿起了旁边的一杯酒。
“谢谢。”
两个人干了一杯，然后各自回去领回自己那边的少女。
芙兰和萝拉一直在旁边聊天，看样子她们似乎谈得很开，一直有说有笑的。
“你还不知道，我的哥哥啊，小时候最喜欢……”芙兰好像是在说着夏尔的什么，声音也放得很大。
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