安济坊。灯火通宵，人影攒动。
所有的土胚房间都住满了病患，且按照轻重缓急分了不同的病区。
外面的大院子里也搭建了几顶由北城驻军提供的后真族式样的厚帐篷，不仅宽敞到可以转着圈摆放安置十个病患，还可以在里面生火炉取暖。
如此寒冬季节，若没有取暖措施，高热病人也是活不成的。这次疫病患者的症状，除了潜伏期长、容易传染，还有几个显着特点，即持续高烧，恶寒畏冷，严重者昏迷不醒，昏迷中可能人就过去了。
因此，除了药材，燃起来烟子小的木炭也是一笔很大的耗费项。刚建立不久家底还很稀薄的安济坊，迎面就赶上了疫病流行这样大的考验，苦了的不只是方老太医这个首席，还有背后当家人——知府王大人。
亲临督阵的王大人此时正在为各项救疫资金的短缺而犯愁。人工、建材、医疗器具、防疫物料等等，哪样不费钱啊？
站在王大人的角度看，朝廷有责任对安济坊拨专款援助救疫，但是现在奏报加急传送到京城，如泥牛入海，杳无回音。他也才得知今上突发恶疾，朝政大事暂由内阁重臣代理，莀州这些事想必是入不得他们认为的紧急要务范围了。
所幸之前筹建的中央药材储备仓库已经先期进入正常运转，在耗费最大头的药材上托底了，能为本州救疫提供充足的支持，供应中央调度也有一定能力。不过既然内阁里没人顾念他这边的难处，他不妨将此抓手资源作为保住莀州民生的一张底牌。随着疫区自南向北扩大，疫疠之伤害还刚开始呢，自会有求到他这里来的时候。
眼下最缺的还是钱。药材储备使用的是空手套白狼的法子，凭借对药材商的利益承诺由他们提供的现货，没花什么钱，同时却也不能因为行情飞涨再卖了药材换成钱。中央药材储备仓库建立的初衷正是为了救灾减灾、平抑南北东西的药材价格。
王大人来回踱着步子，想着怎么能从市绅富户中募集一些捐赠。他也知道，这些人没那么容易出血，如果仅仅是应付摊派就凑个仨瓜俩枣，也无济于事。而且这次不像寻常那类事不关己的扶弱济贫，大户们自己或府上多少也有传染上疫病的，本身也是疫病受害者，这就更难让人家心甘情愿掏钱了。
踱着踱着，他想起什么，扯过刚由安济坊统计上来关于费用拨款的申报明细，再看一遍。
果然，有哪里不对。缺了一项。
伙食支出一项，只有病号和杂役们的伙食，不见医官和医仆们的。按照标准，医官们享有每顿饭十五文钱的伙食补贴待遇，受过训练的专业医仆每人补贴五文。救疫期间安济坊调派增加了人手，日复一日也是一笔不小的支出，为什么不见该项申报？
叫过来安济坊的管事询问，回答说是疫期医官和医仆们的伙食都由燕家包管了。不只出钱，饭菜和汤饮也都是方老太医的夫人和燕家三姑娘亲自做好再送过来。
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