“什么信得过信不过？”玉旒云吩咐身边的士兵，“你们去，把铺子里所有能用的工具都拿来，日后给他银子。”想了想，又补充：“把那里的上下人等也都带过来，防止当中有复兴会的，走漏了风声！”
“是！”士兵们得令而去。这边，玉旒云便催促龟山茶庄已经领到工具的伙计们先出门去。
龟山茶庄不像鼎兴，虽然被迫献金修缮永明渠，但是自己不曾派伙计参与工程，所以只大概知道附近有一处暗渠的下水口，至于具体渠道的走向则不甚了了。伙计们凭着印象找到那里，因不谙其构造，没法使用巧力，只能一通猛凿。片刻，听到“稀里哗啦”一阵响，入口的盖板被敲碎了，掉进下面的沟渠中。有个伙计凑上去一看，即惊叫道：“啊呀呀，下面有些坛坛罐罐，不知道是不是火油火药！”
玉旒云听报，便要上前去看，被士兵们挡住了。一个士兵分开人群，凑到被破坏的入口看看，的确见到下面有四个罐子，只是有两个被掉下去的石块砸坏，内中事物已经顺水而去，另外两个尚还完好。他跳入洞穴小心翼翼地拿起一个来，未打开，便见到后面拖着一根麻绳，想来是引线了。便立刻将罐子砸破，内中黑色的粉末纷纷扬扬落入渠水，正是火药了。
“王爷，果然是反贼的机关！”他赶紧回来向玉旒云报告。这时候，派去铁匠铺征用工具的士兵也回来了，总算龟山茶庄的伙计们做到了人手一件工具。他们有的在外面继续扩大和清理洞口，有的则和士兵一起进入暗渠查看下面的情况。他们顺着麻绳引线一路摸索过去，过了没多远，就找到了第二处引爆的机关，照样捣毁了，又回来向玉旒云报告——再找下去可就有些困难了：暗渠中伸手不见五只指，只在每个下水口处才漏下点点天光，依靠摸索，既危险又缓慢；而且，在第二处机关那里，引线分叉，分别朝向西、南两个方向，龟山茶庄的伙计和玉旒云所带的士兵加起来也只有四十个不到，兵分两路还勉强可行，若是后面引线分叉再分叉，人手便严重不足。
“财东倒是跟小人们交代过。见到了各位老板，除了让他们自己发动伙计来挖掘，也可以找左近其余信得过的邻居。”鼎兴派来的伙计道，“不过要确保不让反贼混进来。”
“这怎么能确保？”玉旒云失笑，“反贼难道还在额头上写字了？”
伙计挠挠头：“财东说，只消跟各位老板说明利害，大家为了保命，自然不敢怠慢。剩下就靠他们自己各显神通。相信他们在道上摸爬滚打了几十年，总有些本领保护自己的身家性命。”
“你们财东也太高估这些人了。”玉旒云冷笑，“以为人人都有她那样的聪明才智吗？这李老板连自己枕边睡了个反贼都不知道！”
“是……多谢王爷夸赞我们财东。”伙计讪笑着，不敢再多话了。
其实玉旒云何尝没有考虑过征召附近的商家、百姓，只不过立刻就打消了这个念头：在敌暗我明的情况下，只要有一个不怕死的奸细混进来，所有人都要当场被炸上西天。而且以目前交手的状况看来，复兴会正面战场不堪一击，偷鸡摸狗的本领却不容小觑——连岑家军军营里都能埋下炸药，还有那么多潜伏在各家各户的细作。她不能冒这个险。这城中不明底细的百姓，她宁可他们统统留在家中——不，是恨不得派人将他们统统看管在家中，以断绝敌人传递消息的渠道。
她心里有一个声音在说：郢城真的烧起来，有什么了不起？这是复兴会做的，她有人证！打着复国的旗号，戕害自己的同胞，今日之后，若有反贼侥幸逃脱，想要卷土重来，还谁还会支持他们？哪怕他们想要指鹿为马颠倒黑白，一场惨绝人寰毁灭郢城的大火，难道还不足以让百姓三思而后行吗？她现在应该以剿灭匪首为重！她已经耽搁了太长时间了！
只是，此念方起，心中某个角落又响起另一个声音：郢城如果真的化为一片火海，卧病在床的的岑广只怕一定逃不出去，鼎兴或许也不能全身而退，还有此刻尚未和自己会合的海龙帮众人，亦有可能葬身其中……己方会因此而损失惨重！她来西疆的原意，是借岑家军南下楚国。平定复兴会之乱，只不过是她借兵的必由之径。倘若扫平乱党，却付出惨重的代价，她的南征计划必然受阻。
此外，还有一个更需要她顾虑的：倘若她为了胜利牺牲了郢城——更往坏处想一些，如果传出去的消息是，她为了胜利而焚烧了郢城，石梦泉会怎样看她？东征途中的涛涛洪水，疫病肆虐的城池……那怀疑的眼神，至今像梦魇纠缠着她，只要想起，就感到蚀骨的疼痛。
不，她不可以。哪怕贻误决战，她也不能让郢城失火！
“你方才说，你们财东还去通知了哪几位老板？”她问那个伙计。
“除了这儿的李老板，还有恒祥绸缎庄的钱老板，四友古董店的薛老板……”伙计一一报告，不敢有误。
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